结核病药物研发进展缓慢

预计今年将有一千万宗新的结核病例。这种疾病比以往任何时期都更流行，是人类健康的一大威胁，但世界药物研究人员的研发工作似乎没有取得什么进展。

结核病是一种难以治疗的顽疾，目前的标准治疗方法是服用4种不同药物6个月。

为了对付有抗药性的结核病菌，需要使用更强力的药物。而有些病菌是任何药物都难以抑制的。

大多数新的结核病药物都是从过去的药物改造出来的。强生制药公司研究人员安尼尔·库尔说，最后一种全新结核病药物利福平是半个世纪之前研制出来的。

现在研发中的潜在结核病药物只有几种，有些还是对现有药物成分的改变，或者是同类产品。库尔说：“现在正在研制的只有9种药，而且还有很多抗药性问题。要做的事情还很多。”

库尔认为，之所以只有少数几种可能的新结核药物，是因为人们的自满心态，觉得能够对现有药物加以改进。

他说：“这种疾病的发病率下降，人们以为我们已经把它消灭了。我们不再考虑这种病，不再考虑还需要什么改进。这种心态也导致了经费问题。现在没有钱真正开始任何制药项目，真正讨论改进结核病治疗方法。”

联合国千禧年发展目标之一是在2050年以前完全消灭结核病。库尔说，为实现这个目标，必须加快药物研发。但是他指出，鉴于大部分结核病患者都是穷人，更有效的药物只是解决方法的一部分。

库尔说：“我们需要预防措施。我们还需要适当方式，把现在正在研制的药物送到这些贫穷患者手中。”