中国民政部长李立国周日（3月15日）在仙台展开的令人瞩目的日程，是从与立场亲中的日本执政公明党的内阁国土交通大臣太田昭宏会谈开始，李立国以见老朋友的态度与太田在记者群前握手，成为3年来中日部长级以上官员首次在日本握手。
双方在随后的约30分钟会谈中，确认了双方努力改善两国关系的意向，太田对日中关系说：“有困扰时彼此协助的关系很重要”.李立国回答：“希望基于战略互惠关系来改善两国关系”。太田会谈后说，他也向李立国说明了2011年东日本大地震以后灾区住宅和道路的复兴情况等。
正式会谈受瞩目
与太田会谈后，李立国与执政自民党的防灾大臣山谷惠里子再举行了约25分钟正式会谈。山谷是首相安倍晋三内阁里立场鲜明的保守派，她在历史问题上主张强硬，也是曾推动安倍参拜靖国神社的政客。
不过她周日带着满面笑容欢迎李立国，和他握手，神情则带着些许紧张。据多个日本传媒引述日本政府透露的消息，李立国与山谷会谈气氛融洽，但没直接谈论两国关系，只集中讨论了两国地震等自然灾害情况。山谷感谢中国援助东日本大地震，李立国回答说中国“高度关心日本的防灾措施”，双方达成了推进两国防灾领域合作的共识。
另外山谷还试探性地提出在日本举行日中韩三国防灾部长级会议的建议，要求中国协作，李立国回答：“当然希望适当的人出席”。
交谈显示态度
李立国是周六抵达日本出席会议的，日本曾经有传言说他只会访日一天。李立国不仅显示了诚心开会的日程，而且当晚他参加日本主办的欢迎酒会时，也先与日本外相岸田文雄交谈了约5分钟，双方同意加深两国防灾合作，并确认了通过对话来改善关系的共识。
2012年日本政府把钓鱼岛（日称尖阁诸岛）国有化，中日间主权纠纷严重恶化两国关系，中国停止部长级以上官员访日。
日本大小传媒连日关注李立国这次“溶冰访问”的一举一动，在周日李立国与太田、山谷正式会谈后，更广泛称李立国访日的举动是作为去年11月日中发表“逐步改善关系”文件精神的一环。
不过日本传媒、舆论都没对今后的中日关系表现乐观，因为周日下午北京也传来中国总理李克强在人大闭幕的记者会上对中日关系“敲山震虎”式的发言。
两种对日面孔
李立国在仙台展示的和颜悦色与李克强以及一周前中国外长王毅的警示哪个才是真实的中国对日面孔，日本显得捉摸不定。但长年研究中国的日本国际善邻协会理事田畑光永分析说：“大约从去年秋天开始，中国高官对日态度不再单一，可说形成两类：事务性高官们对日本的态度较积极、友善；负责宣传等政治性部门的高官们则是另一种态度”，田畑认为汪洋、李立国是前一类，刘云山、王毅、李克强可算是后一类。
他认为，这不仅因为在许多事务性方面中国需要日本合作，例如防灾、环保技术等，而且事务性高官的温和态度也反映了中国民间当前对日现实主义的思维，“有那么多中国游客到日本来，说明民间已开始从现实角度看待日本”，他说。
