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川普总统提名的商务部长预计将轻易过关


美国总统川普在全国州长大会上举杯庆祝(2017年2月26日)
美国总统川普在全国州长大会上举杯庆祝(2017年2月26日)

亿万富豪投资者威尔伯·罗斯预计星期二轻松获得美国参议院的确认,成为川普总统的首席贸易官员。他将开始跟中国和墨西哥谈判美国与它们的贸易关系。

在提名听证会期间,罗斯说中国是保护主义做法最明显的大经济体,但他低调处理了跟中国可能有贸易战的话题。他誓言要为跟中国进口产品竞争的美国公司和在经济限制很多的中国开拓市场的美国公司获得更加公平的竞争环境。

参议院的确认投票结果将使出川普的经济问题团队增加一个新的重要声音。川普强烈批评北美自由贸易协议和现在已经被美国作废的跨太平洋贸易协议,就是因为受到这种声音的强烈影响。

参议院安排在星期一晚上华盛顿时间7点投票确认罗斯的提名。2月17日,参议院就他的提名进行了一次程序投票,有66票赞同,31票反对,显示民主党人也相当支持他。

民主党支持罗斯担任商业部部长,部分原因他获得美国联合钢铁工人工会的赞扬,因为他在2000年代早期改组了几个破产的钢铁公司,挽救了一些工厂,保住了成千上万的工作职位。

但是一些左翼团体也对他提出批评,说他是川普内阁当中又一个自称是关心劳工阶级的亿万富豪。他是一个靠收购破产企业、取消工作职位发财的所谓“秃鹫型”投资者。路透社上个月报道说,罗斯的一些公司自2004年以来将大约2700个工作职位转移到了海外。

这位79岁的投资者即将接掌的商业部有将近44000个雇员,负责打击外国公司在美国进行产品倾销,进行人口普查,以及收集其他重要的经济数据,天气预报,渔场管理,向外国投资者推销美国,管理敏感技术的出口。商业部部长虽然很少在华盛顿高调露面,但罗斯预计将在川普内阁中扮演重大角色。川普在竞选总统期间声言要大大削减美国的贸易赤字,使制造业就业重返美国。

川普已经指定罗斯牵头重新跟墨西哥和加拿大谈判北美自由贸易协议。在过去,担当这个角色的一般会是美国贸易代表办公室。罗斯将加入川普经济团队,成为其重要成员之一。其他成员包括美国财政部长姆努钦和白宫国家经济委员会主任科恩。

一些专家说,罗斯可能会抗衡纳瓦罗那样的总统经济顾问。纳瓦罗是加利福尼亚大学厄湾分校的经济学教授,是新设立的白宫国家贸易委员会的主任。他有一个引起争议的主张,这就是对来自中国的进口产品普遍征收百分之四十五的关税。川普在竞选期间声言要这么做。

彼得森国际经济研究所资深研究员哈夫鲍尔说,“我认为罗斯将迅速成为川普行政当局的首要贸易发言人,纳瓦罗的影响将变得间接,不再通过公开声明和作证来表达。”

福布斯杂志估计罗斯有29亿美元的资产。他在1990和2000年代通过投资钢铁、煤炭、纺织、汽车零件行业的濒临破产公司,对它们进行重组赚了大钱。他经常获益于商业部设立的关税保护措施。

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