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中国时间 23:01 2024年3月28日 星期四

无法投票 前罪犯动员他人扩大对美国选举的影响


资料图片-纽约东河雷克岛监狱里的囚犯们。重罪犯投票权问题在总统大选中被严重政治化。
资料图片-纽约东河雷克岛监狱里的囚犯们。重罪犯投票权问题在总统大选中被严重政治化。

五十六岁的肯尼思•因尼斯(Kenneth Inniss)1984年起就没有在美国大选中投过票,那一年他因为被判犯有重罪而进了监狱。现在他出狱了,不过还要再等上一年,假释结束后才能投票。

他说:“我们一直认为这个投票权是理所当然的,直到它被剥夺了。就是那一刻,真正击中了我的要害。这些法律把我关进监狱,我却一点发言权都没有。”

最近,因尼斯与另外8名曾入狱的纽约人一同乘坐一辆光亮的黑色面包车,上路前往俄亥俄州的克利夫兰。这群人的任务很简单,就是告知俄亥俄的已出狱的囚犯他们有投票的权利。在接下来的总统大选中的一个关键摇摆州俄亥俄州,前重罪犯一旦获释就可以参与投票。他们不用等到假释结束,这是在囚犯出狱后受到监察以保证他们行为检点的一段时间。

面包车的一侧,在一只鸽子飞出栏杆的标志下面写着一句标语:“要育人,而不要造监狱”。

因尼斯说:“我不能投票,所以让我通过探讨政治议题及其对我们的影响,以及为什么你应该投票,来鼓励其他至少五个人投票,也就是我的家人和朋友,”

为什么是俄亥俄州

“量刑项目”(The Sentencing Project)是一个推动司法公正的组织。该组织称,有六百万美国人因为被判重罪而失去这次大选中的投票权。重罪是严重的罪行,通常涉及暴力,会被判处至少一年的刑期。

纽约州和其他大多数州都不允许重罪犯投票,直到他们完成假释,在很多情况下,还要加上一段额外的缓刑期。还有十二个州永久剥夺了一些或是所有被释放的重罪犯的投票权。只有缅因州和佛蒙特州这两个州将投票权扩展到定罪的重罪犯,包括正在服刑的罪犯。

然而还有像俄亥俄州这样的例子,作为美国大选中的关键摇摆州,在那里被判重刑的罪犯在服刑期间不能投票,但是一旦获释则立刻自动恢复投票权。不过那些受影响的当事人们很多都不了解这个情况。

对因尼斯还有和他一起的这群还在假释期的纽约前罪犯来说,这给他们提供了一个特别的机会,在这个大选季的关键战场州推动变革和赋权,尽管他们自己还不能投票。

乔安妮•佩奇(Joanne Page)是“命运社会”(The Fortune Society) LINK:http://fortunesociety.org)) 的总裁和首席执行官,这是一个鼓励人们从监狱重返社区的倡导组织。佩奇是这群曾经被监禁的纽约人前往克利夫兰的领头人。

佩奇说:“我们带去的人们说,‘我在假释期,我不能投票。你有投票权,而你走出去投票真的很重要’。”

投票权与再犯

保守派智库“平等机会中心”(Center for Equal Opportunity)主席罗杰·克雷格(Roger Clegg)说:“如果你不愿意遵守法律,那你就不能要求享有权利去为其他人制定法律。”他赞成重新给予投票权的政策视个案而定。

克雷格说:“并不能假定在一个重罪犯走出监狱的那一天,他就洗心革面了。这个国家的再犯率是很高的,所以等一段时间,确保这个人真的改过自新了才是合乎情理的。”

不过,“命运社会”组织将罪犯再犯的减少与公民参与的增加联系起来。

佩奇解释说:“我们的人口占全世界5%,罪犯人数占全世界罪犯的25%。真正重要的是我们要动员选民来改变这一点。那些经历过被监禁,或是自己的亲人被监禁的人们都知道,这带来的损害有多大。”

但是,重罪犯是十分政治化的问题。

维吉尼亚州州长麦考利夫(Terry McAuliffe)试图改变该州投票法律,让20万曾被监禁的人参与投票。维吉尼亚州是禁止定罪的重罪犯投票的州之一,即使是在他们获释以及假释结束后也不许投票。八月,共和党总统候选人唐纳德·川普对此如此评价。

川普对维吉尼亚州弗雷德里克斯堡(Fredericksburg)的人们说:“希拉里•克林顿指望靠她的朋友麦考利夫,让成千上万的暴力重罪犯来到投票站,企图抵消执法人员和刑事受害者的选票。他们让这些不该被允许投票的人在你们维吉尼亚州的大选中投票。”

该州最高法院推翻了麦考利夫的行政命令,判决称权利的恢复只能按个例而定。

在维吉尼亚州和各个战场州,反对改变投票权利法律的人们争论称,在大选年重新赋予投票权是一个使民主党人获益的政治工具,因为对于全国范围监狱里比例很高的少数族裔囚犯来说,他们优先关注的事情与更倾向进步主义的议程合拍。

不是真的活着

这是“命运社会”组织的第二次大选年旅程,第一次是在2004年。此前的2000年布什与戈尔的大选中,佛罗里达州的几百张选票以及一个最高法院的判决奠定了最终结果。

参与这趟旅程的人中有50岁的前囚犯巴里·坎贝尔(Barry Campbell),他伴随着毒瘾长大,1991年因为一桩抢劫罪,他被关进了纽约东河上的雷克岛(Riker’s Island)监狱。

1997年,他终于有了资格可以投票,并且从此没有错过一场大选。但是他解释说,直到今天,还是有人把他当成定了罪的重罪犯。

坎贝尔说:“那是我以前做的事情,并不是现在的我。如果人们有机会了解我现在的为人,他们会非常愿意让我融入他们的社会。”

另一名以前的罪犯约翰在旅途全程都不得不坐在一旁,因为感冒了,他几乎无法发声,但是用带着杂音的声音代表整个群体发声。

约翰说:“我们中无法投票的很多人,内心真的感觉我们只是存在在这个世上,并不是真的活着。是的,你可以起床刷牙等等,但是除非你有投票的权利,过着主流的生活,否则不是真的活着。”

当选总统在美国意味着什么?

在美国,民主党人拜登现在被称作当选总统。这是一个描述性称呼,不是一个正式的官职。因此,拜登现在没有政府权力,他要在2021年1月20日中午时分就职之后才有权力。

美国新闻机构追踪报道选票点算,在11月7日判定拜登在宾夕法尼亚州的得票优势地位不可超越,因此获得了超过270张选举人票从而可以成为总统。在判定他的得票优势地位几分钟之后,各主要媒体预测他为总统选举获胜者。

这就是为什么包括美国之音在内的诸多新闻机构称拜登为总统选举的“预测的获胜者”。

有时候,在势均力敌胜负难分的选举中,新闻机构做出这种预测,对方的候选人不承认败选。特朗普总统就是这样。他指责有选举欺诈,并表示要继续挑战选举结果。他的立场使美国国会议员处于分裂状态。共和党人支持对他们所称的选举欺诈问题进行法律调查,但同时又庆祝他们的候选人在国会议员选举中获胜。

争议何时解决?

美国选举结果将在几个星期之后才会正式确认。与此同时,法庭挑战和某些州选票重新点算可能发生。

截至目前,特朗普行政当局还没有提供足以推翻选举结果的选举欺诈证据。但现在还有时间提出更多的法律挑战。

一旦各州认证了投票结果,宣誓将按选民意愿投票的选举人12月中旬将在选举人团投票。国会将在1月上旬,也就是在总统就职日前大约两个星期认证选举人团的投票结果。

美国大选2020互动图

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