美国47位联邦参议员联名写信给伊朗领导人，警告说跟美国达成的任何核协议都会在奥巴马总统2017年年初离任后被修改或者被废除。奥巴马说，这封信迎合了伊朗强硬派立场。不过，一位著名政治学家认为，尽管这封信非同寻常，但议员此举合法。
新当选的共和党参议员汤姆·科顿执笔、其他46名共和党议员联署的公开信试图让伊朗领导人明白，任何有美国参与的核协议都会遇到宪法阻力。
公开信说，虽然总统可以谈判达成国际协议，但协议是否获得批准，国会有“举足轻重的作用”。信中说，行政部门签署的协议，必须在国会参众两院获得多数票，而且要得到100名参议员中五分之三的人、也就是60名参议员的赞同。
公开信还警告说，未经国会批准，与伊朗核武器项目有关的任何协议，充其量只是一项会被下任总统否决或是被国会修改的行政协议。
奥巴马总统星期一谈到这封公开信时说，美国议员迎合了伊朗国内反对这些谈判的人。他说： “我认为，具有讽刺意味的是，一些议员想跟伊朗的强硬派追求相同的目标。这种同盟异乎寻常。我认为，我们现在的重点应该是，切实考虑是否能够达成协议，如果可以的话，我们就能够向美国人民有所交代，我坚信我们能够做到这点。”
奥巴马星期天承认，距离自行规定的达成框架协议的最后期限还剩下不到一个月，各方谈判立场仍有差距。他警告说，如果缺乏透明度，不能证实伊朗没有在研制核武器，他就会退出谈判。
白宫发言人欧内斯特指出，公开信代表了“一种党派策略，目的是削弱总统执行外交政策和推动美国国家安全利益的能力”。他说：“我们多次听到包括主笔在内的共和党议员明确表示，他们的目标就是破坏这些谈判。这不是我加到科顿参议员头上的立场。这是他自己极力鼓吹的立场。他认为这是他策略的特点，而不是缺陷。”
欧内斯特说，此公开信干扰了通过谈判达成协议、让德黑兰承诺不发展核武器的努力。
维吉尼亚大学政治学教授拉里·萨巴托认为，美国国会议员向外国政府发公开信非常罕见，表明共和党去年11月中期选举控制国会两院以来开始的政治争斗的升级。他说： “他们走不了太远，因为他们没有控制国会。他们在众议院或者参议院都没有足够的多数在党派之争中取胜，或者左右参议院的投票。不过，他们能做的是发出这种公开信，对重要的条约或者行政协议产生影响。”
萨巴托说，人们可以对这封信各抒己见，但是这样做没有违反宪法。他说：“事实上，因为立法机构和政府是平等的分支，议员写这封信完全合法。至于这样做是否明智，那是另外一回事。”
萨巴托说，如果和伊朗达成的任何协议不作为一项条约提交参议院，就将被视为一项行政协议，下届总统可以否决。他说，毫无疑问，伊朗领导人会将这个因素考虑在内。他说，奥巴马总统如果希望与德黑兰达成的任何协议能够持久，就必须将协议提交参议院批准。
