每逢重大选举季节美国的共和，民主两党的吉祥物，大象和驴子也跟着活跃在各大造势场合和竞选广告中。
大象和驴子与美国政党政治的历史可以追溯到19世纪。
1828年，美国第七任总统安德鲁•杰克逊（Andrew Jackson）在代表民主党参加总统大选时，被对手用“Jackass驴子”来嘲笑他顽固得像头驴。但杰克逊认为驴子坚毅的个性，正是领导人必备的特质，因此反而借力使力，特别将驴子印在竞选海报上。他也成为第一位用驴子作为本党象征的民主党政治人物。
参议院历史学家里奇博士（Dr. Ritchie）说，这些政党象征是随着时间演变而来。
共和党的大象和19世纪末一个漫画家有关。这位漫画家也曾用驴子代表民主党内反战派，立刻获得民主党支持者的认同。
里奇博士：“当时有一位很有名并富有想象力的漫画家，叫做汤玛斯•内斯特。 他常常用动物来描绘政治人物和政党。 那时候共和党是多数党，汤玛斯•内斯特本人也是共和党，因此他创造了大象这样的庞大形象来比喻共和党。”
最初民主党的象征有时候是驴子，有时候是老虎，随着时间的推移驴子战胜老虎成为民主党的象征。
里奇博士说，这些动物只是象征意义，并不具有特殊的意思。
另外，用颜色代表不同政党的习惯则是最近几十年才出现的；这和电视新闻报道有密切联系。
参议院历史学家里奇博士说：“红色州和蓝色州源自于电视报道，特别是美国有线新闻网CNN有关选举的报道。他们制作了一张地图，用红色代表共和党，蓝色代表民主党。从那之后，民众开始将红色和蓝色跟政党产生联结，但颜色本身和政党没有关联，这也不是政党所创造出来的。”
如今，除了红色和蓝色代表政党分布的州外，还出现了紫色州。
所谓紫色州，其实指的就是共和党和民主党在选情上陷入胶着的州，两党难分高下，就变成了紫色。
无论是大象还是驴子，红色还是蓝色，这些政党象征有助于民众能简单识别不同候选人的所属背景，让政治变得平易近人，一般老百姓也能轻松了解美国政治。
