50年前，约翰逊总统签署了1965年投票权法案，把歧视少数族裔投票权定为非法，维护美国南部很多地区千百万非洲裔美国人的投票权。这项法案也是美国民权运动的一个里程碑。目前，美国正在就为了某个候选人或政党的利益而故意设立选区的问题展开辩论。
这些拉丁裔选民有很多值得庆祝的里程碑，包括他们在得克萨斯州日益强大的政治影响力，可是，奥斯汀市议员萨比诺·伦特里亚仍然记得50年前全州拉丁裔选民在投票中受歧视的现象。
他说，“当时，你要缴纳人头税才能投票。我记得和我父亲一起去为约翰·肯尼迪投票，我们要缴纳2.5美元。从那时起，我一直认为这是一种权利，我们不应该为此缴税。”
50年后，政治面貌发生了变化。伦特里亚是奥斯汀市议会中三位拉丁裔议员之一，他是在奥斯汀市改革选举制度后当选的。
政治观察人士说，奥斯汀老的选举制度让拉丁裔人很难在市议会中赢得席位，因为他们不能在全城范围内赢得足够的白人选民的支持。
现在奥斯汀的选民从选区内选出议员，这些选区通常分为富裕白人阶层和低收入少数族裔社区。
伦特里亚说，“我们一起努力，为某个选举的某个候选人竞选，我们就可以获胜，我是我们选区选出的第一个市议员。”
得克萨斯人以前的选区的分界线就像圣安东尼奥市中心的河流一样，绵延曲折。
几十年来，美国两党的议员通过制定选区界限来获得党派利益，被称为“地区歧视”。这种做法现在得克萨斯受到挑战。
得克萨斯大学奥斯汀分校的政治分析家吉姆·汉森说，得克萨斯州一党统治的历史造成了在选民分布上激烈的政治斗争。
汉森说，“几十年来，民主党占主导地位，共和党人会感觉在重新划分选区的过程中永远受气。”
但是现在形势逆转。一些法律正在挑战2011年由共和党控制的议会规定的选区重新划分方案。法院正在试图确定这种重新分区是否违反了投票权法案的规定，这些规定旨在保护少数族裔的代表性。得克萨斯州的共和党州议员拉里·冈萨雷斯正在维护受到挑战的选区重划方案。
冈萨雷斯说，“我认为这是一个非常好的事，这里的少数族裔都够多元化，这种划分方式可以代表威廉姆森县所有的少数族裔。我们可以划分选区，并符合投票权法案的要求。”
但是民主党议员伦特里亚说，选民有权利要求一个非党派公民委员会绘制政治选区图，((COURTESY : THE TEXAS TRIBUNE))而不是由试图从中获取党派利益的共和党议员绘制。”
他说，“他们将通过划分选区的方式，让他们在未来20年至30年内继续掌权。”
更多州的议会正在把重新划分选区的权力从政客手中收回。但得克萨斯州的议员似乎决心继续他们的做法。
