华盛顿 —
美国国防部长阿什顿•卡特
美国国防部长阿什顿•卡特上任第一个星期就前往阿富汗和科威特，展示了他的关注重点。
卡特是一位有经验的官员。专家说，他上任国防部长第一次出访，展示了他要从长远眼光看美国的防务问题。
美国前资深外交官詹姆斯•多宾斯曾担任美国驻欧联和阿富汗代表，现在是智库兰德公司的高级研究员。他说：“他需要关注的是自从他上一次担任官职以来，也就是过去一年来的事态发展。”
今年美国面临严峻挑战。在卡特出访的第一站阿富汗，美国结束了战斗使命。
卡特部长说：“我们的当务之急是保持取得的进展。”
在欧洲，俄罗斯继续在动荡不安的乌克兰咄咄逼人。伊斯兰国激进分子在伊拉克和叙利亚大片地区横行。
兰德公司的多宾斯说：“我们或许面临的威胁不像以前的那么大，但眼下的威胁肯定是更多样化，更为复杂。”
卡特说：“这就是我为什么要有一个全方位的团队。”
卡特选择科威特作为首次出访的第二站，与那里的美国高级官员讨论了伊斯兰国组织的问题。他把那些官员称作他的“美国团队”。五角大楼表示，他与那些官员会晤是为了了解情况。
五角大楼发言人史蒂夫•沃伦说：“会晤的目的不是要取得具体结果，而是向国防部长介绍他们对战略和当地地区形势的看法，让国防部长对打击伊斯兰国的战斗有第一手的了解。”
卡特在出访期间没有表示盟国需要全面修正战略。他说：“盟国可以并必将打败残暴的伊斯兰国。”
与此同时，伊拉克政府军正准备发动攻击，将伊斯兰国武装赶出安巴尔省的巴格达迪镇。巴格达迪镇附近有一个重要的空军基地，美国海军陆战队在那里训练伊拉克政府军。
