美军太平洋空军司令萝莉·罗宾逊上将(Lori Robinson)星期二表示，中国军队正在缩小同美军在技术上的差距，不过美军航空兵仍然具有“难以置信的巨大”优势。罗宾逊上将在新加坡出席一个航空展时说，“技术差距肯定在缩小，这是不可否认的。但双方技术差距的不同在于美军航空兵获得的训练。这个优势是难以置信的巨大”。
此外，罗宾逊还表示，美国在需要时会继续在国际领空进行飞越行动，“对我们来说，在区域和国际领空飞越，是很平常的。”此前，美军飞机在南中国海国际领空进行飞越时，中国军机对美军飞机发出警告和驱离。罗宾逊上将说，她相信美中两国飞行员都根据两军空中相遇安全行为准则采取专业的行动。
2015年9月，中国国家主席习近平对美国进行国事访问后，两国宣布达成两军空中相遇安全行为准则。
2001年4月，中国空军飞机对在南中国海国际空域飞越的美国EP-3侦察机进行抵近拦截，导致中方战机机毁人亡，美国军机受损后迫降在海南岛。2014年8月，美国海军一架P-8A侦察机在南中国海国际领空遇到中国战机的拦截和威胁，两机险些相撞。
美国五角大楼去年5月发布的一份报告说，中国迅速进行的军队现代化，“具有削弱核心美国军事技术优势的潜力”，中国“在投入旨在在危机或冲突中打败对手力量投射和对抗第三方-包括美国-介入的能力。”
中国目前在对军队进行结构性的改革，组建旨在加强威慑力的火箭军，改7大军区为5大战区，精简军队人数30万。分析人士认为，中国在南中国海领土主权上与其他声索国的纠纷，中国军队现代化以及加强并提升军力的需要，以及台湾倾向独立的民进党重返执政，都将成为中国在下一年度大幅增加军费的因素。分析人士预计，在下个月召开的中国人大政协两会上，中国的国防经费预算将继续保持两位数的增长，远超过6.8%的GDP增长率，达到大约9766亿元人民币，较2015年的近8870亿元，再增长约10%。
