美国国务院7月20日星期六表示关注中国在南中国海干涉那里的石油和天然气开采活动的报道，其中包括针对越南长期以来勘测和开采活动的干预。
美国国务院在一份声明中说：“中国不断对其他南中国海主权声索国的离岸石油与天然气开发活动展开挑衅行动，这对地区的能源安全构成威胁，并损害了印太能源市场的自由与公开。”
越南7月19日指责中国海洋地质勘探船和护卫船只侵犯了越南主权，要求中国这些船只撤离越南水域。
美国两个智库报告说，这次最新的争议性对峙发生在斯普拉特利群岛也就是中国所说的南沙群岛附近。中国的“海洋地质八号”勘探船最近在那里进行了勘探。 越南方面称，那里位于越南200海里专属经济区内。
中国外交部发言人耿爽星期三表示，“我们希望越南方面能切实尊重中国对有关海域所拥有的主权和管辖权，不要采取可能导致事情复杂化的任何举动。”
中国对南中国海90%以上的海域提出主权声索。中国划出的所谓九段线深入越南和菲律宾等国的200海里专属经济区。中国称，中国自古以来就对那里拥有主权。 但观察家们和评论家们普遍认为，以“自古以来”的说法提出主权声索的做法没有国际法依据。
