(编者按：美国政府官员不断向民众呼吁严防恐怖分子的新一波攻击，同时维持正常的生活。住在美国小城镇的居民或许会觉得他们比在大城市居住或工作的人来得安全，但恐怖主义仍然是这些乡下美国人谈论的焦点。下面是美国之音记者利兰从美国中西部一个小镇发来的报导。)
一列运货的火车从伊利诺伊州的曼特诺开过。这个拥有六千四百个居民的小镇四周都是玉米田，位于芝加哥以南大约 80 公里的地方。很多迹象显示：这里的居民难以忘怀九月 11 号的恐怖攻击。许多商店橱窗、住屋门廊和汽车天线，都悬挂着美国国旗。
但是，对像格林这样的居民来说，新一波恐怖攻击的威胁并没有让他们彻夜难眠。格林说：“因为这是一个非常好的小镇，警察总是在附近，你总是能在各个地方看见他们。”
曼斯菲尔特说：恐怖攻击的威胁的确令他担忧，但并不是因为他觉得在曼特诺不安全。曼斯菲尔特说：“因为我看到芝加哥那些高楼大厦，特别是西尔斯摩天大楼。那让我有点担心。有许多人在那里工作，其中有些人来自曼特诺。只要想到这，的确让我担心。”
绝大多数和记者交谈的民众都表示：他们的日常生活并没有因为恐怖攻击或潜在的新一波攻击的威胁而改变。不过，推销员威廉姆斯却是个例外。他因为生意的关系必须接触大量邮件。他承认他想到炭疽病的问题。他仔细的检查收到的邮件和包裹，确定他寄出的每一件东西都清楚标明和密封好，才不会吓坏他的顾客。威廉姆斯说：政府警告未来还可能发生新一波攻击并不让他担心，但他希望有关官员能够透露更详细的讯息。威廉姆斯说：“我不介意知道这个威胁，但我希望他们如果有更详细的内容应该透露出来，使那些面临威胁的地区加强戒备，而不是像学现在这样漫无边际地发出警告，让每个人都小心提防。”
在一家叫“我的妹妹”的咖啡馆里，拉索和几个本地人坐在靠窗的座位。他说：政府对进一步攻击的警告和媒体的过份报导，让民众恐慌。拉索说：“你用这种惊吓的战术让人民吓得动都不敢动，我看我的孙子是这样，我的孩子也是这样。他们不要你寄任何东西给他们，他们害怕这个，害怕那个。这里面谁是赢家？不是我们美国人。恐怖分子达到了他们的目的。” 拉索抱怨克林顿政府在九十年代没有在打击本拉登的“基地组织”上尽力。美国认为：基地组织和本拉登是 911 事件的元凶。
坐在桌子对面的卡尔弗特表示：到目前为止，他很满意布什政府的反应，他不同意有关打击恐怖主义战争进行得太过迟缓的指责。他说：布什总统和他的政府在 911 事件后已经做了很多努力。卡尔弗特说：“他们在过去 7 个星期里处理的法令和相关问题比过去 20 年来还要多。而且这些问题都是我们过去没有碰过的。”
在咖啡馆外，曼斯菲尔特说：二次世界大战期间他在美国海军服役的经验告诉他，战争是不能仓促成事的。曼斯菲尔特说：“我们当时在南太平洋打仗，我们以为我们可以长驱直入攻到岸边，并且占领那里，但实际情况并非如此。” 他表示：太多的美国人希望这场打击恐怖主义的战争会像 1991 年美国领导的打击伊拉克的海湾战争那样速战速决。他说：布什总统从这场战争一开始，就一再呼吁民众要有耐心。他认为：所有美国人都应该听从这个意见。
