阿富汗反对派北方联盟宣称，在美国战机猛烈轰炸塔利班前线阵地之后，北方联盟攻占了战略重镇马扎里沙里夫附近的三个地区。
阿富汗反对派武装指挥官穆罕默德的助手赫马特星期二在接受卫星电话采访的时候说，经过一夜激战，北方联盟攻占了马扎里沙里夫附近的三个地区。如果报导属实，这就是北方联盟近一个月来取得的最大进展，有助于抵抗力量攻占仍在塔利班控制下的马扎里沙里夫。马扎里沙里夫对于北方联盟控制阿富汗北部地区至关重要。
*透露美国顾问活动细节*
在华盛顿，国防部长拉姆斯菲尔德对这则报导持谨慎态度，他说，还没有独立消息来源证实反塔利班武装取得的进展。拉姆斯菲尔德表示，有关这个村庄或那个村庄的消息太多了，必须等到尘埃落定，才能判断事情的真相。国防部另外一名高级官员也谈到，在阿富汗境内的美国突击队员离报导中提到的这三个地方还有一段路程，所以不能立即证实反塔利班武装的说法。
几个星期以来，尽管美国多次空袭塔利班在马扎里沙里夫附近的据点，但北方联盟仍旧没有取得突破性进展。 三个星期前，北方联盟官员声称，他们已经攻至马扎里沙里夫城外，现在又说离马扎里沙里夫还有20多公里的路程。北方联盟官员说，问题部份在于他们的部队距离阿富汗东北部的主要根据地太远，食品和弹药供应不上。据美国国防部官员透露，在马扎里沙里夫附近，塔利班的兵力是反政府武装的一倍，也就是说，北方联盟需要大量塔利班人员投诚和美国的空中支援，才有可能攻占和守住马扎里沙里夫。
反塔利班武装指挥官穆罕默德的助手赫马特说，马扎里沙里夫附近的三个地区是在美国顾问积极参与之下攻占的。他说，有大约15名美国人协助计划对塔利班的攻击行动。他们不穿军装，不是军人，是政府官员。他们住在帐篷里，乘坐直升机来往于北方联盟三名指挥官之间。据报导，这是迄今对在阿富汗的美国顾问的最详细介绍。美国官员一直拒绝公开讨论美国顾问在阿富汗的活动。这些顾问也一直保持低调，并拒绝透露身份。
