中国加入世贸组织，不仅要对外商开放市场，而且要消除现存的国内省市之间的贸易壁垒。有专家认为，要和国际经济一体化，首先要完成国内经济一体化，否则无法和国外产品竞争。
*区域关税高达46% *
最新研究提出，中国的经济改革，加深了国内市场分割，省市和地区间存在严重的贸易壁垒。这项研究的作者是法国国际研究和开发中心的庞塞特。庞塞特发现，在1997年内，中国消费者购买本省产品的数量是购买外省产品数量的二十一倍。研究还发现，1997年里，跨省商品面临的贸易壁垒相当于 46% 的关税，这一关税水平和欧盟各国间的关税水平相当。因此中国入世后，外资进入中国，要想在全国范围内推广产品，面临严重的地方保护主义。
*经济微弱导致地方干预*
美国芝加哥大学政治学副教授杨大力承认，中国确实存在地区性的地方保护主义，但不象西方报导的那么严重。他说，沿海地区的地方保护主义比较弱，内地省份更严重一些。杨大力说：�恰恰是经济发展比较弱的地方，因为地方政府特别需要税收，创造就业机会，所以有时候指定当地居民买地方货，包括啤酒香烟等等。这些都是有一定的专卖指标，专卖制度的，在这种情况下，地方政府相对来讲比较容易干预。�
*地方保护主义根源*
台湾的《天下》杂志发表文章认为，中国地方保护主义的根源是七十年代末，中央为了摆脱日益恶化的经济困境，进行权力下放，给地方政府更多的财政权，让地方政府税收留成，带动地方政府的积极性。文章说，由于当时重工业和家用电器有北京政府的补贴和价格保护，所以各省市都把自留税收投入重工业和家用电器部门，创造自己的名牌，结果出现了今天很多省市都有自己的洗衣机、彩电、电冰箱。保护自己的名牌，也成了地区保护主义的动因。
*事情复杂保护顺理成章*
加拿大卡里顿大学研究员蔡文国说，不自我保护，省、市政府就要面对各种社会问题。蔡文国说：�这就牵涉到很多方方面面的问题，比如说工人的就业问题，如果它自己的产品销不出去，很可能会造成工厂产品滞销，工人就会失业，市政府、省政府领导马上就要考虑下岗工人的就业问题。中国的事情说实话是很复杂很现实的问题，从动机上讲，这也会造成他们保护自己的市场，使自己的产业维持下去，工人有工作，有饭可吃，不至于那么多社会问题。�除了经济结构的根源外，蔡文国还指出，中国改革中是转型经济体，中央制订的法规一贯比较笼统，给了地方政府制订单行规章的余地，使各地法规的运作缺少规范，不统一，让地方政府可以制订保护本地市场和产品的法规。
*壁垒给自己拆台*
加拿大卡里顿大学的蔡文国还说，加拿大国内也存在严重的贸易保护主义，加拿大境内省份间的贸易保护主义甚至远远超出加拿大对美国的贸易保护主义。以前，安大略省的东西不可以进入魁北克省，魁北克省的东西不可以进入安大略省。蔡文国说，加拿大为解决这个问题，建立了加拿大内部的自由贸易协定。他说，中国加入世贸组织后，一定要取消内部省市间的贸易壁垒，否则就是自己拆自己的台。
*经济一体化大势所趋*
蔡文国还说：�只有中国本身形成一个大市场，然后跟世界才能竞争，才能形成最佳优势，所谓的比较成本第一，所以中国需要下大气力来解决这个问题。我估计在短期内，在调整过程中，地方政府很可能会说，你上有政策我下有对策，采取一些方法，短期内保护自己，但是他们要清楚的认识到，如果要促进世界贸易自由化，根据WTO做，中国国内，中国省于省之间的自由贸易是不可避免的。�
与此同时，对于中国国内经济一体化的走向，杨大力副教授表示乐观。杨大力说：�国内的竞争相对来讲已经比较激剧，另外国内包括企业的并购都已经到了跨区域的情况，在这种情况下，经济趋势的本身就推动了经济的整合，在这种情况下，地方政府也非常急于吸引外资，相对来讲，大趋势是趋向于国内经济的一体化。�
*中国有信心消除地方保护*
针对外界的担心，中国外经贸部副部长龙永图最近表示，有信心消除国内的地方保护主义。此外，中央政府也在忙着制订各种相关法规。加拿大卡里顿大学的蔡文国认为，中央政府除了要统一规范，还需要加强社会保障体系。蔡文国说：�中国入世后，短期内特别是一些国营企业可能面临大量失业问题，下岗工人比较多，有统计说可能有上千万，几千万，这是很大的社会问题，如果不建立一定的社会保障体系，对中国和世界稳定都不利。�蔡文国说，有了社会保障，会让从业人员觉得安心，市长、省长也不用整天操心解决失业的问题，就不会对地方保护主义考虑那么多。
