美国总统布什星期一主持仪式，嘉奖美国一批著名的艺术家、学者和作家。这些受奖者因为他们的杰出成就受到美国‘国家艺术基金’和‘国家人文基金’的奖励。 这两个‘基金’以为那些个人、组织或社区提供政府的资助，促进艺术和人文学科而著称。但是它们还确认那些毕生的成就成为美国思想以及文化典范的人。布什总统主持了今年的授奖仪式。这也是去年9月11号对美国进行恐怖主义袭击以来的第一次授奖仪式。
布什说，对我们来说嘉奖一些著名的艺术家、作家是理所当然的。然而艺术和文学又通常是那些暴政首要攻击的目标，因为艺术和文学代表了自由、创造性和开放社会的主要特徵。这种创造性和开放性正是美国今天所捍卫的。
布什总统说， 今年的艺术和人文奖是奖励获奖人杰出工作的。他们应该受到全国人民的感谢和赞扬。 今天晚上，当我们庆祝这些杰出人士的成就的时候，让我们向这个尊重他们的艺术、他们的努力以及他们的贡献的国家表示祝贺。美国为支持创造性、自由和文明而感到骄傲。我们尊重那些拥有这些美国价值观的人。
2002年的获奖人当中包括了舞蹈家朱迪斯・贾米森、演员库尔特・道格拉斯、歌唱家约翰尼・卡什、艺术家海伦・弗兰肯特勒、作家威廉・ 曼彻斯特和汤姆・沃尔夫。一名受奖人用他特有的方式代表全体讲了话。整个仪式在大提琴手马友友的演奏声中结束。马友友在总统国家安全顾问莱斯的钢琴伴奏下，演奏了伯拉姆斯的大提琴、钢琴协奏曲。第一夫人劳拉・ 布什说，这是一首‘为和平的祈祷’。
