到澳大利亚访问的西藏精神领袖达赖喇嘛呼吁西藏自治。达赖喇嘛说西藏受到的压迫正在加重，警告各国不要过于迁就中国。这是他在对澳大利亚一个星期的访问中，第一次从精神说教转到政治呼吁。澳洲民主党议员和绿党议员不顾澳大利亚政府的反对，邀请达赖喇嘛访问联邦议会。之后他在全国新闻俱乐部讲话时，呼吁就西藏问题达成“双方都能接受的方案”，并表示愿意随时和中国政府谈判。
达赖喇嘛拒绝评论澳大利亚总理霍华德对北京的访问以及中共西藏自治区党委书记应邀正式访澳。他说应该利用这些机会讨论西藏的现状以及西藏的前途。他说澳大利亚谋求在经贸上与中国建立紧密联系时，给了中国太多的让步。他批评说，过多的迁就中国是不明智的。他说澳大利亚可以利用中国官员来访之机，加强就西藏人权问题的对话，同时也是澳洲帮助强调西藏受到大规模环境破坏这一问题的机会。
达赖喇嘛说：“尽管中国政府在某些方面进行宣传，可是西藏的现状正在恶化。经过天安门事件以及苏联的瓦解，中国领导人的想法变得更加僵化。”他认为中国必须实行民主制度、社会自由、新闻自由使之成为一个健康的社会。达赖喇嘛声称他的访问是非政治性的，因此并不介意没有会见任何澳大利亚政府要人。
