美国参议员鲍卡斯在美国国会提出了美国与台湾签署自由贸易协定的法案。台湾是美国的第八大贸易夥伴，美国向台湾出口的产品和服务价值达到两百二十亿美元，超过了美国向中国大陆或者香港的出口量。
支持与台湾签订自由贸易协定的学者认为，美国将从这一协定获得很大的益处。华盛顿研究机构“传统基金会”的研究员谭慎格说，即使在台湾加入世界贸易组织之后，台湾的一些行业市场仍然基本上对美国关闭，因此美台双边自由贸易协定将使美国的汽车工业、金融服务业和通信业获得更大范围的台湾市场。他说，最重要的是，美国的农业出口会大量增加，每年的增加幅度可望达到五亿美元。谭慎格说：“对美国农业出口最有潜力的市场之一就是台湾的大米和肉类市场，这是每年十亿美元的市场，而美国的这些产品又很有竞争力。”
*多边政治考虑*
谭慎格说，美国政府还可以通过谈判自由贸易协定来进一步推动台湾保护知识产权的努力。对台湾来说，与美国签订自由贸易协定既有经济上的利益，更有政治上的考虑。谭慎格说，这样的协定将使台湾的行业和产品、特别是生物化学公司进入美国市场更有竞争力。谭慎格说：“我想，台湾当然也希望通过自由贸易协定达到一些政治上的目的。现在台湾发现，台湾过于依赖大陆的经济。台湾希望扩大自己的经济基础，扩大在国际经济的参与程度。”
谭慎格认为，一旦美台之间达成自由贸易协定，北京如果要制定对台湾采取军事行动的计划就更会考虑到美国的态度，因此北京更会愿意通过友好的方式而不是武力解决与台湾的摩擦。谭慎格说，哪怕美台自由贸易协定只带来这一个好处，也值得美国政府首要考虑。
*美台经济实力*
美国商业产业委员会研究员托纳尔森同意，一些美国国会议员提出美台自由贸易协定法案是出于政治和战略上的考虑。他认为，一些热衷于自由贸易的国会议员一味地追求美国与更多的国家达成自由贸易协定，美国的跨国公司也希望通过自由贸易协定获得在台湾生产的便利。但是托纳尔森说，美国与台湾的经济实力相差甚远，美台自由贸易协定不可能对美国经济带来多大益处。
托纳尔森说，他并不反对美台签署自由贸易协定，但是问题的关键是美国的贸易政策缺乏连续性。托纳尔森说：“我并不是说与台湾的自由贸易协定有什么重大问题，但是这样的协定必须有几个条件，这个协定必须制定地合理有效，必须考虑到台湾与中国大陆日益融合的经济活动，以及必须考虑如何努力打破台湾的非关税贸易壁垒。”
*美国获利有限*
托纳尔森表示，从以往的经验来看，他对美国政府贸易官员们真正做到这几点没有太大的信心。托纳尔森说，美国与其他国家的自由贸易协定往往没有给自己带来多大的好处，却为其他国家提供了美国广阔的市场。
托纳尔森说：“我担心，这又是一个给美国带来更多进口、而不是出口机会的自由贸易协定，因为台湾不可能成为美国产品的主要市场，而台湾却是高科技产品的主要生产地。更多的中国大陆产品有可能借此机会进入美国。”
托纳尔森说，美台自由贸易协定法案自从提出以来并没有在华盛顿产生多大的影响。“传统基金会”的研究员谭慎格表示，国会中有相当数量的议员支持这项法案，同时美国中西部的一些州也对这项法案很感兴趣。
