北韩当局在日前拆除了国际原子能机构在北韩宁边的核设施里的封条和监视设备之后，星期二又对美国发出措辞强硬的警告。与此同时，国际原子能机构表示，北韩已经开始修复宁边的核反应堆，但是目前还没有迹象显示北韩已经开始利用这座核设施里的燃料棒提炼可以制造核武器的钸。
北韩官方的朝中社报导，北韩人民武装力量部部长金镒哲星期二说，美国的“鹰派”正在“把朝鲜半岛的局势推向核战争边缘”，使朝鲜的主权和生存权遭到最严重的威胁。他警告说，如果美国肆意挑起核战争，朝鲜军队和人民将团结一致，给予美国严厉的、毫不留情的惩罚。
在金镒哲发表这个声明的一天前，美国国防部长拉姆斯菲尔德在华盛顿表示，虽然有伊拉克问题，但是美国有足够的能力同时打赢两场地区性的战争。拉姆斯菲尔德说，美国希望透过外交途径解决目前的紧张局势，不过美国不会对北韩的“讹诈”让步。
北韩当局日前宣称美国擅自中断提供燃油的承诺，日内瓦框架协议已视同无效，因而在星期天拆卸了国际原子能机构在北韩宁边地区的和反应堆里的封条，并破坏了监视用的摄像机，使朝鲜半岛的紧张局势急剧上升。
国际原子能机构星期二表示，北韩在拆封之后，已经开始修复这些核设施以便投入使用，并打开了存有8千多根用过的核燃料棒的储藏库。这些用过的核燃料棒经过处理，可以提炼出制造核武器所需的钸，据一些专家表示，北韩利用这些原料，足以在几个月的时间里制造出四到六枚核弹。不过国际原子能机构指出，北韩修复这座位于宁边的核设施可能需要一、两个月的时间，目前北韩当局还没有移动这些燃料棒。
分析人士认为，北韩最近的行动，是利用美国正忙于准备对伊拉克的军事行动之际，迫使美国与北韩重新展开谈判，恢复中断的燃油供应并签署一项互不侵犯条约。
韩国新当选的总统卢武铉目前正在积极地与俄罗斯、中国以及日本进行外交接触，寻求合作。卢武铉的竞选主张是持续保持现任总统金大中对北韩实行的“阳光政策”，以接触代替孤立和北韩进行交往。如果目前的紧张局势导致冲突的暴发，韩国的安全利益将受到严重的影响。
美国一直希望北京当局能够发挥其对平壤的影响力，对北韩施加压力，说服北韩放弃寻求发展核武器。分析人士认为，中国面临的是一个两难的局面，因为中国长期以来是北韩这个孤立的共产党国家廖廖无几的盟友之一，但是中国希望在国际社会中扮演追求和平、负责任的大国的角色，而且北韩拥有核武器也将对中国的安全造成不利的影响。中国外交部星期二发表声明说，希望有关各方通过对话解决问题。有分析人士说，这也是对布什政府不愿意无条件和北韩当局对话的间接批评。
虽然美国和韩国、日本以及中国密集磋商，而韩国方面也展开了自己的外交努力，但是北韩执意只和美国打交道。北韩执政党喉舌《劳动新闻》发表声明说，没有必要由第三方插手核问题。声明扬言，如果美国继续企图逃避责任，把朝鲜半岛问题国际化，将会把局势推向“难以控制的灾难性后果”。
