总部设在纽约的人权组织[中国人权]说，著名异议人士赵常青因为筹备征集“致中共16大公开信”在12月底被当局正式逮捕。该组织说，这一举动表明中国政府彻底剥夺了中国公民的表达政治观点自由。
据[中国人权]发布的消息，中国知名异议人士赵常青因为组织全国192人联署“致中共16大公开信”在被秘密关押将近两个月后，于12月7号被西安市公安局正式逮捕。逮捕通知书是交给赵常青的哥哥赵常海签字的，罪名是“煽动颠覆国家政权罪”。四川的欧阳懿、上海的戴学忠、北京的何德普以及辽宁省铁岭市的姜利均，也因为积极参加公开信的联署工作而先后遭到秘密拘押，他们的家属至今不知道他们的关押地点和有关情况。
赵常青等人在题为“欢迎一个与时俱进推进政治民主的执政党十六大的召开”的公开信中，提出了重新评价“六四”、允许政治流亡者回国、恢复赵紫阳的自由、释放良心犯、推动全国人大批准国际人权公约以及从县市一级举行公开的民主选举，逐步过渡到全民选举最高公职等政治要求。
[中国人权]说，中国当局正式逮捕赵常青，意味着中国政府彻底剥夺中国公民的政治表达自由。声明说，在中国政府近来表示同意联合国无条件调查酷刑等问题，释放徐文立等国际关注的政治犯之后，又加强镇压国内的异议人士，显示了中国政府在人权上更为深刻的两面性，希望国际社会特别注意。
赵常青现年35岁，毕业于陕西省师范大学历史系，因为参加89年的六四运动而入狱半年。97年成为陕西省南郑县的人大代表候选人，但是由于他揭发当地选举中的违法行为，被以危害国家安全罪逮捕并判刑三年。
