中国的航空官员表示，目前中国载人航天的条件已经成熟。中国将在今年发射载人航空飞船。
星期五，中国航天科技集团公司总经理张庆伟透露，中国计划在今年内发射载人航空飞船。这是迄今为止最高级别的消息来源。中国官方还没有正式宣布发射日期，不过根据早些时候的报导，这个日期将定在今年下半年。
据信，中国已经在载人航空飞船项目上投资了10亿美元。这个项目开始于1992年，一直到最近为止都鲜为人知。
中国成功发射过4次“神州”号太空火箭。最近的一次是“神州4号”火箭1月5号在绕地球一星期后安全返回。中国航天科技集团公司总经理张庆伟表示：“从技术上说，中国在火箭的质量控制系统、载人飞船的制造、发射技术以及科研等方面都已经得到了很有效的发展。”【路透社】星期天报导，中国已经开始对14名飞行员进行太空飞行的培训。
这批在北京北部郊区集训的飞行员们年龄都在30岁以下。飞行时间都必须超过1千小时。据报导，中国官方将从这14人中挑选出一到两人，来执行“神州5号”的载人飞行计划。【法新社】星期天报导，尽管2月1号美国的哥伦比亚号航天飞机失事，造成7名宇航员丧生，但中国的空间计划并不会为此受影响。
报导引述中国载人航天火箭系统总指挥黄春平的话说：“中国的航天科技工作者将从“哥伦比亚”号的悲剧中吸取教训，进一步加强管理和质量控制。但这次悲剧对中国载人航天进程不会产生影响。”
黄春平还表示，目前“神舟五号”载人飞船发射时间还不能确定，但中国载人航天的条件已经成熟。如果中国能够成功发射载人飞船，将成为继前苏联和美国之后第三个自己有能力把人类送入太空的国家。
