在十届人大会议举行的记者会上，中国劳动和社会保障部部长张左己承认，当今和今后一个时期，中国的就业形势依然十分严峻，就业和再就业工作的任务还很繁重，在过去5年建立起来的社会保障制度，还很脆弱，还无法使所有应当享受社会保障福利的人受益。
*未来三年失业人口逾两千万*
随着中国国有企业改革的进一步深化，那些效益不好的国有企业不是大量裁员，就是倒闭破产，致使长期以来一直靠“铁饭碗”生活的国企工人，纷纷中箭下岗失业。据中国官方的统计数字，中国去年底的失业人数是770万，今年底前还会有410万职工下岗。中国劳动和社会保障部副部长王东进指出，到2006年，中国的失业人口将超过2千万。
尽管国家计委主任曾培炎在人大会议上所做的2003年国民经济和社会发展计划草案的报告中表示，将把新增800万个就业岗位列为今年宏观调控的主要预期目标之一，通过提高经济增长率，扩大第三产业和非公有制经济，创造就业机会，但是，[中国劳动学会]副秘书长杨宜勇指出，中国劳动力市场面临来自约1,400万国企下岗失业人员，1.5亿农村剩余劳力和大约1,000万城镇年度新增劳力的巨大压力。今后3至5年，这个城镇每年需要安排2,200万到2,300万人就业。因此，即使中国经济继续保持7%到8%的增长率，仍然会有大批人找不到工作。
*社保体制亟待完善*
大量国有企业人员下岗失业，给处在起步阶段的中国社会保障体系带来很大挑战。中国劳动和社会保障部部长张左己承认，当今和今后一个时期，中国的就业形势依然十分严峻，就业和再就业工作的任务还很繁重，在过去5年建立起来的社会保障制度，还很脆弱，还无法使所有应当享受社会保障福利的人受益，尤其是建立全国性的农村社会保障体系的时机还不成熟。
有关资料显示，去年中国中央政府和地方政府共拿出人民币112亿6千万元，建立社会保障体系，使2千多万城镇人口能享受社会保障福利。但是在2,780万有条件享受社会保障福利的农村人口当中，仅有404万能得到某种程度的社会保障福利。
文冠中博士是美国三一学院经济系副教授，长期关注和研究中国经济的发展。他认为，中国下岗失业人口不断膨胀和急剧增长，对正在形成的中国社会保障体系造成很大的冲击，中国政府正在建立全国性的失业救济网和社会安全保障网，以解决这一阻碍经济发展的棘手问题。不过，文冠中教授也指出，无论从失业人数，还是从社会保障制度来看，都有很大的区域性。
文冠中说：“现在主要是西北和东北。那些地方本来也没有什么经济，1949年以后，中央用计划经济的办法，在那里建了很多重工业，但是这些重工业在世界上根本没有竞争能力，而且当地人在观念上也一直认为国营企业是领导阶级，其它事情也不大愿意干。所以两方面，国家当然对他们有一定的责任，但是他们这些人是不是也有责任，主动打打工，找点事干。”
*计划经济体制要负责任*
文冠中教授还指出，社会保障不能是无限期的，应当有个时限，才能促使下岗失业人员的再就业。他结合美国的社会保障制度说，
文冠中说：“国家当然可以给他们钱，但是即使在美国也有个时限，不可能永久给你钱，总要自己想个办法。以前有个WELFARE，现在变成WORKFARE。就是你要干活才给你点救济金。”
美国三一学院经济系文冠中副教授强调说， 造成今天这种局面，根本的责任在于政府，在于旧的计划经济体制。
他说：“总的责任政府是有的。因为政府当时认为，计划经济是个铁打的江山，铁饭碗，这些人就进去了。但是现在这些人确实是混不下去了，国营企业纷纷倒闭，政府在一段时间之内应该给他们钱，现在的问题是，当地的企业或者政府承诺要给他们钱，但是又把钱挪用，又赖帐什么的。这种事情，应该完全站在工人的立场上，一定要把这个钱拿来。”
