中国卫生部长和北京市长被免职，在美国的一些中国异议人士中间引起了关注。一些在美国加州的持不同政见者对北京在报导和处理SARS疫情方面的转变予以肯定，同时有些分析人士希望中国领导人认真汲取历史教训，把坏事变成好事。
在1989年6・4前后遭到整肃的前群众出版社社长、党委书记于浩成指出，以前中共对任何攸关人民生死的大事都要求保密，但是保密的严重后果可能正是误了大事。他说：“当局一贯的做法，过去很多事情都是这样，比如煤矿爆炸等重大事故，都是封锁消息。它首先考虑到的是社会稳定，而不是人民的生命。总的来讲，它就是漠视生命，漠视人权。人民除了生存权以外，还有知情权。一封锁消息，都不知道，就不能采取预防措施。如果采取预防措施，就不至于蔓延。这次的问题确实太大了。所以说，中国政府的官员是严重失职。胡锦涛和温家宝采取一些补救措施，我觉得，这是非常好的，做得很对，而且很得人心。”
*瘟疫演变成政治风波*
洛杉矶地区的《中国事务研究》刊物主编伍凡认为，中国政府在处理有关疫情的态度转变，可能意味着高层的政治较量。他表示，对老百姓来讲，SARS病只是一种瘟疫，但是对北京领导人则演变成了一场政治风波：“根源就在于有两个领导中心，一个胡锦涛和温家宝。他们两个基本上是一个中心，另一个中心是江泽民。这两个中心步调不一致，并且不是一条心，各吹各的号，各唱各的调，结果把SARS的事情搞砸掉了。”
伍凡指称，SARS病早在去年年底就在广东开始出现，并且造成恐慌，但江泽民主持工作时期，各级主管人员一直试图掩盖、欺瞒真相，导致疫情不断扩大，使本来可以及早控制的瘟疫扩散到世界许多地方。伍凡说：“由于广东受到中央的指示，一直在把它(事实)积压下来，造成了这么个局面，全世界抗议。胡锦涛下令要把局面改过来。这就发生了两个大的冲突。第一个结果就是一个市长和一个部长下台了。”
*处理不当损失更大*
伍凡说，更深一层的影响可能是，仍在蔓延的疫情和领导层内部的明争暗斗会让外界认为，中国领导中心不稳定，从而减少跟中国的人员、经贸和其他方面的往来。伍凡告诫说，这次传染病危机如果处理不当，将会让中国在国际形像方面蒙受1989年6・4以来最大的损失。他还指出，中国领导者中旧的一派不会甘心在SARS病风波中就此罢休，而这场政治斗争还刚刚开始， 如何演变有待观察。
伍凡和于浩成指出，胡锦涛和温家宝是情急之下采取了一些新做法和姿态。正在洛杉矶地区访问讲学的纽约公共图书馆驻馆作家、流亡诗人贝岭也认为，中国政府是在形势和舆论的逼迫下转变了对SARS病的处理方式。他说，一旦官方对非政治性新闻松绑，SARS病事件则可能成为促成非政治性新闻开放的一个契机，但是在目前的专治体制下，不能奢望中国很快出现对政治性新闻的解禁。
