随着日本反北韩的情绪不断高涨，平壤方面中止了与邻国日本的主要航运联系。北韩指责日本方面的强硬政策是他们取消航运的主要原因。并且说，该政策将导致灾难性后果。
北韩的一艘客运混装轮原定星期一抵达日本新宿港口， 但由于日本执行一项新的政策，对北韩所有船只进行更加严厉的检查，平壤突然取消了这次航行。航运是这个贫穷国家主要的贸易方式，也是北韩和日本之间人员直接往来的唯一通道。但是根据北韩叛逃者和日本安全官员的信息，北韩轮船经常参与违法贸易， 走私回平壤几十亿美元以及相关技术，用于制造大规模杀伤性武器。
这些报告，再加上北韩在70 年代和80 年代绑架日本人的行为，促使东京对北韩船只进行更加严厉的检查。数以百计的日本海关官员，航海运输官员，以及移民官员等候在港口，准备对这艘北韩船只进行不漏任何细节的检查。旅居日本的一个北韩人团体说，扬言进行严厉的检查制造了"蛮横的气氛。"这个团体还否认有关北韩船只走私的指控。
*北韩指责检查动机恶毒*
平壤的官方新闻媒体说，检查是“一种恶毒的阴谋，目的是损害北韩的声望”。北韩还扬言说，日本的做法将导致"灾难性的后果。" 日本政府发言人福田康夫星期一否认日本方面作了任何有关阻止北韩船只到来的行动。
福田康夫承认, 日本的公众情绪可能导致北韩对派遣船只到日本有些犹豫。但是他说，如果没有安全方面的问题，那么日本海关，移民官员对船只以及船上旅客的检查问题，不应该使平壤有任何忧虑。
大约八百名抗议者聚集在新宿港口，等待北韩轮船的到来。被北韩绑架的那些日本人的亲友也在抗议者之中。
存-千村是一个孩子被北韩人绑架的父亲。他说，北韩船不应该被允许来到日本。 他说，他希望日本政府将采取强硬的姿态。
北韩船只预定在九月底之前对日本进行十次航行。自从一月份以来，还没有进行过一次航行。旅居日本的一个北韩人团体说，除非日本改变对北韩船只检查的政策，否则北韩航运将不会恢复。
