中国对防治SARS的努力给予极大的关注。很明显，这是中国政府最近几个星期以来在公共卫生方面最优先考虑的事。但批评人士指责政府对同时存在的更严重和更致命的爱滋病(AIDS)却给予相对较少的关心。
美中经济和安全审察委员会是向国会提供美中贸易对美国国家安全影响的一个咨询组织。这个组织最近举行了一个关于萨斯病(SARS) 对亚洲影响的听证会。委员会主席罗伯特.埃尔斯沃思要求证人对萨斯病(SARS)和引起爱滋病的HIV病毒进行比较。埃尔斯沃思问：“为什么萨斯病引起这么大的反应，而爱滋病却没有呢？”
加州大学伯克利分校中国因特网研究计划主任萧强认为，大多数爱滋病人生活在农村。萧强说：“他们是农民。没有人知道他们。而萨斯病发生在广州和北京，是两个人口最密集和最发达的地方。”
另一位证人，美国海军学院的副教授余茂春有两种解释。他说，第一是人的基本反应。余茂春说：“当你说到爱滋病时，因为这是已知的病。他们可以掩饰爱滋病的疫情，不必害怕。因为人们知道H-I-V病毒是怎样传播的。换句话说，如果你不去河南，或其它地方，你就不容易受感染。我觉得萨斯病很可怕。”
*爱滋感染更广泛*
在华盛顿的中国大使馆发言人，孙伟德说，萨斯病很受重视是因为它是一种新病。孙伟德说：“我觉得，我们大家都知道萨斯病，是因为它是本世纪第一种主要的疾病。而爱滋病已存在了很长时间。我想，我们是1985年在中国发现了第一例爱滋病例。”
加州大学洛杉矶分校公共卫生学院一位姓张的教授说，在中国，爱滋病是比萨斯病更严重的问题。他说，萨斯病感染了五千三百人，有三百四十人死亡。与此相比，象世界卫生组织这样的国际组织估计更致命的H-I-V 使得很大数量的中国人受到感染。张教授说：“去年年底，中国估计有一百万人携带有H-I-V病毒，或爱滋病。世界卫生组织预计，按照现在的传播速度，到2010年，受感染的人数会增至一千万人。”
张教授说，问题之一是具有13亿人口的中国，每年只有总预算的5%用于卫生保健，而美国则是15%。张教授还说，他对中国新领导所显示的对抗萨斯 病的决心和更公开的态度感到鼓舞。他希望中国政府会用同样的态度对待对抗爱滋病的更重大任务。
