德国经济与劳工部长说，德国工人的假日太多，导致国家经济受到损害。可是劳工团体与宗教领袖并不同意他的看法。
德国经济与劳工部长克莱门特在接受《明星周刊》采访时表示，从假日、公休日与工作钟点等方面来看，不论怎么说，德国都已经达到了极限。克莱门特说，徘徊在衰退边缘的国家经济因为工人的假日太多而受到了伤害。德国人每年有9到11天的法定假日。相形之下，英国只有8天。德国的公休日也比其他欧洲国家多。德国平均每年有30天的公休日，而欧盟各国的公休日每年平均只有26天。以工作时间来说，德国工人每周工作35个小时，也少于其他欧盟国家。可是德国天主教红衣主教莱曼警告政府说，取消公定假日将对社会产生不良影响。
与此同时，德国总理施罗德的中间偏左政府数月来一直努力修改德国的劳工保护法。很多经济学家认为这一劳工保护法是经济增长的障碍。施罗德内阁六月底批准了一系列新法案，简化了小公司老板聘请与解雇工人的手续，并且缩短了工人领取失业保险福利金的时间。施罗德还准备削减德国福利制度的经费。目前，德国的失业率超过了10%，工会领导人对政府的这些改革措施感到愤怒。
