最近，本已显得有些拥挤的美国民主党总统候选人行列中又多了一位，那就是曾任北约盟军司令的美国陆军退休上将韦斯利・克拉克(WESLEY CLARK)。算上克拉克将军，现在一共有十位民主党人在竞争2004年民主党总统候选人提名。
克拉克将军是在他的家乡阿肯色州宣布他的竞选意图的。他说：“我叫韦斯利・克拉克，是阿肯色州小石城人，我在这里宣布我要竞选美国总统。”
*克林顿称他为民主党明星*
提到阿肯色州小石城，许多人都知道，那也是前美国总统克林顿的家乡。不过，克拉克将军和克林顿总统虽然在名份上是同乡，但是他们以前并没有见过几次面，他们的私人关系也不那么密切。但是随着2004年美国总统大选的到来，有报道说，克林顿前总统、以及希拉里・克林顿参议员目前都对克拉克将军参选美国总统表现出了很大的热情。纽约时报说，克林顿总统曾半开玩笑地说，如今的美国民主党内有两颗明星，一颗是他的夫人希拉里・克林顿，另一颗则是韦斯利・克拉克将军。
*西点军校第一名和罗德学者*
韦斯利・克拉克1944年出生于芝加哥，今年五十八岁，他的祖父是来自俄罗斯的犹太移民。克拉克本姓凯恩，他幼年时父亲去世，母亲带他搬回老家阿肯色州，后改嫁，凯恩也就随继父改姓克拉克，并在阿肯色州小石城渡过了他的童年和青少年时代。高中毕业后，克拉克考入西点军校，1966年二十二岁时以第一名的成绩从西点军校毕业，成为美国陆军军官。
克拉克天资聪颖，勤学上进，他从西点军校毕业后获罗德讲学金赴英国牛津大学深造，1968年从牛津大学获得哲学、政治学和经济学方面的硕士学位。克拉克从英国回到美国后还到国家战争学院、指挥和参谋学院进修，这些都为他后来成为美国陆军一名高级指挥官打下了坚实的基础。
*北约盟军司令*
七十年代初，克拉克曾到越南参战；1975年三十一岁时被挑选到白宫任职，为白宫“管理与预算办公室”主任担任特别助理。此后，克拉克又在美国陆军担任了一系列高级职务，如陆军培训中心主任、总参谋部战略设计与政策部主任、美军南方司令部司令等职。
九十年代克林顿政府时期，克拉克将军受命与当时美国驻联合国大使霍尔布鲁克合作，一同促成代顿协议的达成，结束了波斯尼亚战争。1997年，克拉克将军出任北约盟军司令，他的军旅生涯达到了一个新的高峰。在北约盟军司令任上，克拉克将军指挥了在科索沃的军事行动，获得成功。
如果说到那时为止克拉克将军在美国军队里一直是平步青云、扶摇直上的话，1999年夏天，也就是到克拉克将军担任北约盟军司令第三个年头、离卸任还有一年的时候，他的个人事业遭到了很大挫折。
*调职后愤而退休*
那时，美国军队里出现一些批评克拉克将军的声音，当时担任国防部长的科恩向克林顿总统提议撤销克拉克将军北约盟军司令的职务，另派自己的得力干将罗尔斯顿将军。结果，克林顿总统在没有经过仔细考虑的情况下，同意了科恩等人的建议，撤销了克拉克将军北约盟军司令的职务，把他调回美国，而克拉克将军对此也不买账，一气之下从军队退休，告老还家。
据纽约时报报道，克林顿总统事后很觉得过意不去，他曾找机会对克拉克将军说，把他撤职的事可不是他的主意。值得一提的是，克拉克将军从军队退休之后在美国多家大企业担任高级职务，还在有线电视新闻网担任军事问题评论员，钱可是赚了不少。 *问鼎白宫*
不提这些过去的恩恩怨怨，最近的克拉克将军可是网罗了不少克林顿总统当年的得力助手，如克林顿总统在1992年的竞选委员会主席坎特等人。当年克林顿总统的大功臣坎特说，他会尽一切所能帮助克拉克将军竞选美国总统。至于克林顿总统本人，出于种种考虑，他目前并不想出面说清楚他究竟支持这十位民主党总统候选人中的哪一位。
*民主党竞选阵容*
提到目前的这十位民主党总统候选人，除克拉克将军外，其他九位分别是前佛蒙特州州长霍华德・迪恩、来自马萨诸塞州的国会参议员约翰・克里、来自北卡罗莱纳州的国会参议员约翰・爱德华兹、来自康涅迪克州的国会参议员约瑟夫・利伯曼、来自佛罗里达州的参议员鲍伯・格雷厄姆、来自密苏里州的国会众议员、前众议院少数党领袖理查德・格普哈特、来自俄亥俄州的国会众议员丹尼斯・库奇尼奇、来自伊利诺伊州的前国会参议员卡罗・莫斯里-布朗女士，以及黑人民权领袖阿尔・夏普顿。
在克拉克将军宣布竞选美国总统之前，民主党总统候选人中，前佛蒙特州州长迪恩在最近的一些民意调查中名列前茅，把本来很被民主党领导层看好的来自马萨诸塞州的国会参议员克里甩在了后面。尽管现在离初选还有好几个月，很难就一时的竞选情况下结论说谁会获得明年的民主党总统候选人提名，但是迪恩的优势还是在民主党内引起了很大的震动。
支持迪恩的人认为，迪恩在诸多重要问题上立场鲜明，他反对伊拉克战争，反对布什总统的一系列内政外交政策，的确是像他自己所说的，是“民主党中的民主党”。正因为如此，一些民主党人担心，迪恩较为激进的立场尽管能鼓动起民主党的骨干分子，但也很可能使他疏远温和派共和党人，疏远美国选民中相当多的独立派人士，他们因此害怕迪恩没有独立派人士的支持会在将来的总统大选中败给布什总统。
*批评布什总统*
在这种情况下，克拉克将军在经过相当长时间的思考之后终于加入到了民主党总统候选人的行列。他在宣布竞选美国总统时就美国政府目前的内政外交政策，特别是伊拉克战争和经济状况批评布什总统说：“为什么美国失去了安全感？为什么美国在世界上丧失了人们的尊重？为什么那么多的美国人不再畅所欲言？”对所有这些问题，克拉克将军的支持者都异口同声地大声回答道，那都是因为布什总统。
(2003年9月22日播出)
