一项最新的调查显示，美国消费者信心上个月急剧下跌。美联社和益普索市场调研公司联合编制的消费者信心指数从上个月的九十七点七下跌到本星期的八十四点八。最近，其他的经济数据都显示美国经济正在强劲复苏，就业市场也开始好转。经济学家表示，前几个月就业成长缓慢以及媒体和政界人士近来频频谈论美国工作机会大量外流的问题，使消费者对能否保住自己的工作感到担忧。
然而，另一项数据显示，美国零售商3月份的销售业绩很出色。据购物中心国际委员会的统计，已经开张一年以上的商店的销售额比去年同期上长了百分之七。分析人士说，消费者上个月购买了大量色彩明亮的春季服装，显示消费者对经济前景增强了信心。
******
日本中央银行星期五表示，日本的经济状况正在逐渐改善，国内需求和公司的盈利都在上升。在这之前，已经有一系列迹象显示，日本经济可能走出了十年来停滞不前的局面。但是，日本银行也表示，为了刺激经济增长，将继续把利率保持在零的水平，因为物价下跌的现像还没有完全消失。东京股市星期五从三十二个月来的最高峰大幅下滑了百分之一点六。分析人士说，这是因为三名日本平民在伊拉克被绑架引起投资人对安全的担心，以及选举前的政治局势不明朗。与旅游业相关的股票大多走软，但是国防业的股票却气势如虹。
******
台湾最大的便利连锁商店统一超商股份有限公司将在中国南部地区开办出售化妆品和药品的连锁商店。这家公司星期五在一份声明中说，已经与广东省的丽珠医药股份有限公司成立了一个合资企业，今后五年里，在深圳、广州及附近地区开办一百家统一的出售化装品和药品的商店。在这个耗资五千万人民币的合资企业中，统一将拥有百分之六十五的股份，其余的股权归丽珠所有。合资企业的第一家分店将于今年第二季度开始营业。
******
中国南方航空公司表示，已经同意向欧洲飞机制造商空中客车公司购买二十一架喷气客机。总部设在广州的南方航空公司说，将购买十五架A-320-200型客机和六架A-319-100型客机。交易的总金额估计在十二亿美元到十三亿美元之间。这些飞机将于2005年到2006年交付使用。
******
中国的养老基金星期五表示，已经获准向海外投资。全国社会保障基金理事会在一个新闻发布会上说，中国国务院2月份做出这一决定。但是这个基金会没有透露将在什么时候向海外投资，也没有透露投资的规模。这个基金目前拥有一百六十亿美元的资金。上个月，它决定把向中国股市投资的比例从百分之五点一提高到百分之二十五。
******
澳大利亚失业率3月份达到十四年来最低水平，从2月的百分之五点九下降到百分之五点六。澳大利亚统计局表示，就业人数在3月份增加了六万六千九百人，这是十五个月来最大的增长幅度。澳大利亚财政部长科斯特洛说，虽然出现了旱灾和澳元急剧升值等问题，经济发展依然强劲。澳大利亚第三大银行澳新银行预计，今年澳大利亚经济将增长百分之四。
******
印度软件巨头信息技术有限公司表示，它将在美国开办一家从事商业咨询的分公司。这家咨询公司在今后一年里将雇用七十五人，三年内扩大到五百人。这家咨询公司将首先在西海岸的加州设立办公室，然后在波士顿和达拉斯开办分支机构。
******
美国联邦通讯委员会建议向美国最大的无线电广播公司清晰频道公司罚款近五十万美元，因为这家广播公司的前主持人霍华德�斯特恩的节目播出了不雅的题材。联邦通讯委员会表示，斯特恩一年前播出的一个节目含有�重复的、明显的性画面，具有诱惑和刺激性。�清晰频道公司已经表示，要永远取消斯特恩的节目。
******
美国第六大共同基金普特南投资公司同意支付一亿一千万美元的罚金，与证券交易委员会和麻萨诸塞州政府就不当交易问题达成庭外和解。这是美国证券管理机构第一次对共同基金的不当交易进行罚款。
******
美国大型软件公司国际联合电脑公司的三名前主管对证券欺诈的指控表示认罪，其中包括这家公司的前最高财务主管扎尔。分析人士说，调查这家公司的联邦检察官显然把目标对准了这家公司的董事长和最高执行长库马尔。国际联合电脑公司是美籍华人王嘉联创办的软件公司。在90代，库马尔在这家公司中的地位仅次于前董事长王嘉联。王嘉联已经于两年前退休。
