日本政府星期五宣布，中日两国将于下周一在北京谈判中国在东海开发天然气引起的主权争执问题。不过一名日本的研究人员指东海天然气并无开采的经济价值，纯粹是一场政治争夺。
日本外相町村信孝和经济产业大臣中川昭一星期五分别宣布，日中两国下周一起在北京谈判开发东海天然气的问题。日方出席谈判的是资源能源厅长官小平信因和外务省亚太局长薮中三十二，中方是外交部亚洲司司长崔天凯出席。谈判内容包括中国的能源开发、能源调查和划定东海中日分界线三大议题。
今年初起，中日就中国在东海中国经济海域内开发天然气的春晓油气田发生纠纷，日本怀疑中国的开采吸走日本海底的天然气，中国同意谈判解决，双方着手安排这次的谈判。最近中川昭一又指责中国政府允许中国企业到东海日本主张的经济海域内开发和建设数个新的天然气田，令日本舆论更关注这次谈判。
虽然日本是应态度强硬地与中国谈判，还是与中国合作开发东海资源，日本舆论主张不同，但大部分舆论都批评日本政府为了避免与中国争端，消极地不去开发东海天然气。
不过一名日本能源开发机构的研究者星期五说，站在经济立场，东海天然气不值得开采。他说，一个开发天然气的平台成本约需1亿9千万美元，东海的天然气都是小规模，开采出来就算不亏本，也赚不了什么钱，何况东海台风很多，开采风险很大。他说，无论对中国还是日本来说，都不值得为这么一点点天然气争执。这名学者说，日本了解到，在东海开采天然气的是中国海洋石油总公司的上海分公司，他说，在中国海洋石油总公司其他分公司开发渤海等大规模天然气的计划中，上海分公司闲置，所以找事来干。这名学者说，东海天然气问题在中日两国虽都被政治化，但他怀疑中国领导人是否知道这是不符合经济效益的开发计划。
