21世纪才刚揭开序幕就发生了911事件，这一事件改变了全球的脚步。紧接着伊拉克 战争风起云涌，世界各地的民众随着媒体的报道，从电视银幕上看到了战争对世人 造成的巨大灾难。
美国首都华盛顿的美国历史博物馆最近推出一个新的展览，题目是：“自由的代价： 战争中的美国人”。这个展览展出了美国230年来发生的各次战争，从美国独立战争 一直到目前的伊拉克战争，为历史做了最好的见证。这个展览也吸引了来自全美各 地的民众。
在展览会的入口，是一大片写满了“自由，民主与战争”的白色薄幕，薄幕的后方 是一个美国军人的塑像，塑像旁几个电视银幕正播放着越战和韩战的历史片段，血 腥的画面虽然被薄幕遮掩地看不太清楚，但隆隆的炮火声却不断提醒人们，战争是 无情与残酷的。
来自德克萨斯州的70岁退伍老兵霍林沃夫正专心观看橱窗里有关韩战的历史照片和 文件。他说：“我非常喜欢这项展览，也很感谢各界从过去到现在对我们军人的支 持。在这场展出里，最吸引我的是有关二次世界大战的历史，当然还有关于韩战的 一切，因为那是我亲身经历过的。我热爱美国的历史，也敬佩从古到今那些勇敢的军 人们。”
*展览犹如立体教科书*
这项展出是史密森博物馆在美国战争史方面最完整，最全面的展览。从18世纪的独 立战争、19世纪的内战、20世纪的两次世界大战，越战和韩战，一直到当前的伊拉 克战争，游客好像进入了一本立体的历史教科书，在宝贵的历史文件和逼真的声光 效果里，亲身感受军人们在战场上的经历。
在越战展览区，一群中学生正围绕着一个橱窗低声地讨论，橱窗里的假人塑像穿着 蓝白条纹的囚服，神情痛苦地站立在阴暗角落里，这是模拟越南战俘营的情况。橱 窗旁展示着美国战俘当时使用的漱口钢杯，印有中文的牙膏还有一个用木板和胶布 粘制成的十字架，让人想像这些被俘虏的美国军人在失去自由的情况下，通过宗教寻 求安慰。
展览厅展出了美国空军飞行员乔治・邓恩参加二次大战时写给父母的最后一封信。 1942年1月他在澳大利亚的基地执行了他最后一次任务。乔治邓恩在信中说，“亲爱 的爸爸妈妈，明天一早我们要出一项秘密任务，我希望我能平安完成任务。。。要 是安全回来，你们就不会收到这封信。但如果我不幸阵亡，这封信就会被寄出，请不 要因为我的离去而改变你们的生活。”
站在一旁聆听和观看的克利斯汀，是三个孩子的母亲，她的三个儿子现在分别在波 斯尼亚和阿富汗服役。和先生一块来参观展出的克利斯汀，在听完这封诀别信后， 眼眶充满泪水。她说：“我想这个展览让我们为我们的军人感到骄傲。。。(哽咽)。。 让你了解如果没有这些军人的牺牲奉献，我们就不会有和平。”
*观众各有所获*
在越战期间服役的退伍军人乔治认为，在二次世界大战后，随着传播媒体的出现， 大家可以更深入了解战争，而这场展出提供了更全面的介绍：“我认为这场展览能 带来重大影响，因为许多没有亲临战场，或者经历战争的人，真的无法想像当时的 军人，甚至普通百姓的日子是怎么过的。这个展览提供了一个更清楚的图片，是非常 有意义的。”
展览会场里还陈列许多真实的军事武器，在越战展示区甚至还停放了一架UH-1休伊 直升飞机，几乎在每一部越战影集中，你都可以看得到这种螺旋桨发出震天价响的 直升飞机。
马里兰大学学生史考特是个军事迷，特别利用下午没有课的时间来参观。他说： “我今天来这儿，主要是想看看博物馆在有关美国用原子弹轰炸广岛这个事件上的 立场是什么，他们是怎么样来呈现这个历史事件的。”
来自西雅图，25岁的杰西卡对18世纪的独立战争特别感兴趣。她在展区里停留许久， 不时弯下腰仔细观看当时作战用的刀剑。杰西卡说，战争是历史的一部份，也是人 类本性的另一面，大家不应该去逃避：“我想这个展览可以帮助大家了解，我们的 国家不是在做些不重要的事，或者是任意出兵。在战争时期，人们很难看清事实，尽 管媒体报道非常详尽，但是这个展览提供了许多战争的最后结果和事实，我想这才是 最重要的。”
这项“自由的代价”军事展将在美国历史博物馆永久展出，让来访的各国游客了解 战争的残酷，也让大家缅怀无数在战争中牺牲宝贵生命的勇敢战士。
