中国参与投资的欧洲“伽利略”全球卫星定位系统首颗试验卫星星期三凌晨成功发射升空，将在未来七个月内对欧洲卫星定位系统展开一系列测试。
星期三凌晨，欧洲伽利略全球卫星定位系统首颗试验卫星“吉奥维”号由俄罗斯联盟运载火箭成功发射升空。这颗重六百公斤，由英国萨里卫星技术公司制造的试验卫星将在未来七个月内，以每天环绕地球两周的速度展开信号测试工作。如果测试卫星运行顺利，将为欧洲伽利略卫星定位系统三十颗卫星的正式发射奠定基础。
*伽利略计划耗资三十八亿欧元*
伽利略全球卫星定位系统是一个旨在独立于美国GPS卫星定位系统的欧洲卫星定位系统计划，由欧盟与欧洲航天局主导，计划总投资三十八亿欧元。欧洲航天局卫星定位系统负责人伯尔纳表示，首颗试验卫星成功发射标志美国独霸全球卫星定位系统时代即将结束。
伯尔纳说：“伽利略计划关系到欧洲的独立，体现了欧洲发展独立空间技术的抱负。欧洲人认为，全球卫星定位系统至关重要，不能让美国独家控制。”
参与伽利略计划的瑞士纳沙泰尔原子钟公司负责人罗沙表示，拥有三十颗卫星的伽利略系统确定地面物体位置的精确度要高于美国的GPS系统并与美国系统和未来的俄罗斯卫星定位系统兼容。罗沙说：“要获得一米误差之内的卫星定位，需要所有卫星上的原子钟同步提供三十亿分之一秒误差以内的精确时间。伽利略计划因首次使用本公司原子钟而具备这个精确度。”
另外，由于美国GPS系统是一个以军用为主民用为辅的卫星定位系统，美国随时可以军事理由切断卫星信号，影响商业运营，因此从这个意义上来讲，欧洲民用卫星定位系统的商业运营可信度更高。
*全球定位系统商机庞大*
根据欧洲航天局的预测，全球卫星定位系统到2020年将是一个具有价值两千五百亿欧元商机的庞大市场，市场盈利将高出投资额的四点六倍，使伽利略计划最终变成欧盟收益最大的基础建设投资项目。
欧洲伽利略卫星定位系统计划酝酿于九十年代末，该计划同时向欧盟其它战略夥伴国开放，目前中国、乌克兰和以色列已经参与了伽利略计划的实施。与印度、摩洛哥、巴西、韩国、加拿大及澳大利亚的合作计划正处于谈判阶段。
2004年中国与欧盟签署了伽利略计划技术合作协议。中国在第一阶段将参加三个应用项目的开发，其中包括卫星定位系统渔业应用开发项目。中国是第一个参与伽利略计划的非欧盟国家，已向欧盟承诺提供两亿欧元的研发经费。
欧洲舆论认为，伽利略卫星定位系统是一个兼容商业用途与军事用途的具有高度战略意义的欧洲卫星定位计划，没有伽利略计划，欧洲独立防御计划不过是纸上谈兵，伽利略计划显示欧洲仍有能力实现其政治抱负。
