美国每年有四万多人死于高速公路的交通事故。死者的亲友们在深深的哀悼之余，总会希望在事故现场附近立下一个不起眼的纪念物。
这些纪念物有基督教的十字架，有鲜花或人造花，有的是死者的照片或者是死者最喜欢的物品，也有的人写上几行纪念死者的悼词。这些纪念物，有的可能保存好几年，那些难以忘怀死者的亲人经常会去清整或者修补这些纪念物。
虽然驾车呼啸而过只能对这些纪念物投下匆匆一瞥，但是这些微小的纪念物能够庄重地提醒人们要小心，造成交通事故死亡的原因是开车人的大意和不专心。
但是，路边自制纪念物有时实在太多了，许多司法管辖区开始禁止这些东西，一旦发现，立即拔除。有些州全面禁止，认为这些纪念物本身对交通构成危险，虽然大家也知道，州警和养路工人出于同情，往往不会执行这项禁令。久而久之，有些没人照管的纪念物变得零乱不堪。或许正相反，人们不断添加各种纪念物，使它们看上去倒像是精心设计的纪念碑。
华盛顿邮报最近有一篇文章说，一名马里兰州女子的丈夫2003年死于一场摩托车祸。这名女子说，她丈夫生前最后在世的那个地方是神圣的，所以她在事故发生地点的旁边建了一座小纪念碑。但是五年后的今天，马里兰州当局说，必须拆除这座纪念碑。州政府人员说，这是一个公平问题，因为任何其它私人团体或者个人都不允许在这里竖立任何标记。
这名女子崩溃了，她告诉华盛顿邮报说：“在一个人的生命中任何有意义的人，都不该被遗忘。”
马里兰州政府最后同意等到死者去世周年纪念日之后再拆除。现在这名女子已经把纪念碑拆除带回家。
