苹果应用程序被诉侵犯用户隐私

最近，美国一些iPhone和iPad用户指责苹果公司旗下的网上应用程序商店(App Store)销售的一些应用程序(Apps)在消费者不知情的情况下把用户的个人信息传输给广告商。目前，已经有团体对苹果公司和其它一些应用程序开发商提起两项群体诉讼。

这两项司法诉讼分别是由加州一家律师事务所KamberLaw代表加州地区居民和达拉斯律师马耶德.纳卡瓦蒂代表德克萨斯州和加州两地消费者向苹果公司和Backflip、Dictionary.com、Pandora和气象频道(The Weather Channel)等几个应用程序的开发商提起的。

控方认为，这些应用程序的开发商把用户的个人信息，比如他们所在的地点、年龄、性别、收入情况、种族、甚至性取向和政治观点出售给广告商以获取利润。控方还指责苹果公司允许广告商或其它第三方通过iPhone和iPad设备中的特别识别码(UDID)，追踪到iPhone和iPad的用户都下载了哪些应用程序，以及他们使用这些应用程序的频率和时间。

在此之前，《华尔街日报》曾刊登过一篇报导说大多数流行的苹果应用程序都会在用户毫不知情的情况下把用户的个人信息资料传输给第三方。这种做法违反了苹果公司的保护隐私政策。

致力于保护消费者隐私的团体数字民主中心(Center for Digital Democracy)的创办人兼执行主任杰弗里.切斯特表示，由于美国现行保护消费者隐私的法律很少涉及到手机上网这个领域，致使广告商有机可乘。

他说：“担心手机上网会泄露隐私，这是一个新的问题。随着我们越来越多地使用手机、特别是智能手机进行各种网上交易，比如买药、网上银行，有人甚至用手机上网申请信用卡，手机和其它移动设备已经成为美国人接入互联网的一个主要方式。但人们不知道有人在收集有关他们的各种信息。目前美国的法律在与移动设备上网而引发的保护用户隐私方面还是一个‘灰色地带’。”

切斯特指出，国会必须尽快出台有关法律法规，以填补目前的立法真空。他说：“政府必须介入，对手机高速网络接入制定法律法规，来保护消费者隐私。”

去年11月，主管保护消费者权益的联邦机构联邦贸易委员会(FTC)曾在一份报告中对移动信息服务产业界提出批评，指责该行业在制定用户隐私保护标准方面进展过于缓慢。

该委员会主张，消费者应当有权自行决定他们可以把哪些个人信息共享给第三方。与此同时，美国商务部也草拟了一份行业行为准则，要求移动信息服务相关产业加大保护消费者隐私的力度。

到目前为止，苹果公司还没有就其批准销售的iPhone和iPad应用程序涉嫌侵犯用户隐私发表任何声明。而有关的司法诉讼也在进一步调查审理之中。