星期二，日本为占领朝鲜半岛36年发表了最直接、内容最具体的道歉声明。日本对朝鲜半岛的占领是从100年前的8月开始的。
日本首相菅直人发表一项经内阁批准的声明说，日本在1910年至1945年的殖民统治时期深深地伤害了朝鲜半岛人民的民族尊严。他代表日本对殖民统治造成的巨大损失和痛苦表示“深切的自责”和“由衷的歉意”。菅直人对记者说，他星期二给韩国总统李明博打电话，就这一声明做了解释。韩国联合通讯社报道说，李明博向菅直人表示，东京应当把言语化为行动。
8月15号是朝鲜半岛解放周年纪念日，菅直人的声明在此几天之前发表，是为了加强日韩两国关系。朝鲜半岛很多人仍然保留着对日本的野蛮占领的痛苦记忆。
一些日本政界人士反对进行任何形式的道歉。几十年来，历任日本首相都对在亚洲的军事侵略行为表示遗憾，包括前首相村山富市1995年发表的具有里程碑意义的声明。很多韩国人认为，1995年的道歉诚意不够。