一家日本教育出版社召回已经售出的1万个电子地球仪，原因是有消费者抱怨说，在地球仪上台湾被标成了中国领土的一部分。有分析人士指出，该事件体现了中日双方在台湾地位问题上的政治态度。
这种“会说话的”电子地球仪由日本教育出版社学习研究社(Gakken)制造，并在中国组装生产而成。这种零售价为270美元的电子地球仪去年8月上市后立刻受到了许多消费者的青睐，第一批投入市场的1万件地球仪很快被销售一空。不过，由于该地球仪把台湾列为中国领土的一部分引起了一些消费者的不满。这些消费者向学研社投诉说，处于自治状态下的台湾在该地球仪上被标为“台湾岛”，而不是日本教科书里所称的“台湾”。
*含糊台湾问题引发消费者不满*
在接到消费者的投诉之后，学研社决定以“存在不适当标注”为由停止出售这种地球仪产品，并且宣布召回已售出的地球仪，向希望退货的顾客支付全额退款。
美国伍德罗.威尔逊国际学者中心的国际关系研究专家迈克尔.亚胡达在接受采访时说，他对一些消费者不满意这项产品的设计表示理解。由于该地球仪产品是用于教育的电子玩具，通过触摸地球仪上的国家便可以获得关于这个国家的信息。但是当你触摸台湾时却得不到任何信息，这是一些消费者不满意该产品的部分原因。
学研社的发言人说，公司最早计划在地球仪上显示“台湾”，目的是为了与日本教科书保持一致，但是北京方面对此进行了干预。这位发言人说，由于该地球仪是在中国组装生产，中国政府表示，如果不把“台湾”改成“台湾岛”的话，该产品就不能够出口销售至日本。这家日本公司于是做出了妥协。
*体现日中台湾问题政治态度*
亚胡达指出，“地球仪事件”体现了中日双方在台湾问题上的政治态度。亚胡达说，虽然日本政府在1972年与北京建立了外交关系，并且表示不支持台湾独立，但是日本也没有表示完全支持中国政府的立场。
他说：“从技术层面来讲，日本并没有完全支持中国政府在台湾问题上的立场，虽然日本政府在1972年承认北京方面代表中国政府，但日本方面只是说‘注意到’，并没有说‘完全支持’中国政府的立场。与美国政府一样，日本政府不支持台湾独立，但坚持台湾问题需要北京和台湾的共同协商来最终决定。”
自1949年中国国内战争结束以来，台湾就不受中国大陆政府的统治，并保持自治。北京方面声称不排除使用武力解决台湾问题的可能，使大陆和台湾之间的关系一直处于紧张状态之中，也使台湾问题成为国际关系中的一个敏感问题。
1972年，日本断绝同台湾的外交关系，转而承认北京。自那时起，日本一直禁止本国官员同台湾官员正式接触，不过，日本的保守派势力一直同情台湾。
