中国政府在中国共产党成立80周年前夕加紧了对新闻出版业的控制。中国当局为什么在这个时候进行更严格的新闻检查？一些分析人士认为，主要原因是共产党16大会议的临近以及领导班子的交接。
从去年春天以来，中国当局加紧了对意识形态领域的控制。仅几个月来，一些地方报刊因为一些所谓的政治上的问题而被勒令停刊整顿，有关记者编辑人员也受到撤职等处份。中共宣传部最近还发布了一份内部文件，下令对他们认为出格的报刊和编辑人员进行整肃。这份文件还详细列出了报刊严禁刊登的内容和近期发生的媒体十大违规事件，要求在新闻单位中开展马克思主义新闻观的教育，以提高新闻工作者把握舆论导向的能力。一些香港媒体甚至认为，这是中国最近几年来对媒体展开的最大的一次整肃。
*89年来最严的控制*
中共这次对媒体的控制，究竟有多严格呢？原《世界经济导报》记者，现在生活在美国的自由新闻工作者张伟国认为：�这个要分几个不同的时期来看。如果是从中共统治，49年以后统治中国大陆的这样一个现在50多年的历史来看，现在还不能说比以前控制得更严，或者讲比它严的还有象文革，象文革前夕，舆论一律，千报一面，那个是红色恐怖。那个，应该讲，是�风声鹤唳�，也就是邓小平自己讲的，是鸦雀无声。这个比较起来，应该还没有达到那个程度。但是从另外一个标准来看，就是从江泽民上台，89年上台以来，他上台的十几年来看，到目前为止，应该将是新闻控制得最严格的一个时期。新闻宽松，新闻环境的恶化应该是最严格的一个时期。�
*问题还不太严重*
但是刚刚访问过中国的亚利桑那州立大学研究中国历史的麦金农教授则认为，这次对媒体的新闻检查，与1985年、86年的反自由化思潮比起来，还不能算是最严格的。他说：�可是不是非常厉害。因为我刚刚在北京和别的地方，听说有很多新的杂志，不一定是新的报纸，是新的杂志。� 不过，他说这些新的杂志大部份是关于商业、体育和娱乐方面的消息。麦金农还指出，他没有听说对【新华社】、《人民日报》、中央电视台等官方媒体的领导层进行整顿的消息。这说明问题还不是太严重。
*领导层交替是原因之一*
至于中国当局在这个时候加紧对媒体的控制的原因，张伟国和麦金农都认为，16大的临近和有关领导层的交替所引发的权力斗争是中共加强媒体控制的主要原因。张伟国说：�共产党新旧权力交接，从目前的角度来看，有点难产，胡锦涛的全面接班是否可能，江泽民不愿意全退的意向也表露得很清楚，那么在这样一种微妙的政治形势下面，中国的媒体往往有这种风向标、有这种放气球的功能。所以，哪一种政治力量控制了媒体，哪一种政治力量就可能控制政治权力斗争的后果。所以，在这种情况下面，江泽民如果越是不愿意退，越是想改变原有邓小平留下来的权力交接的部署，那么控制媒体，加大力度控制媒体也就顺理成章了。�
*法轮功是另一原因*
张伟国认为，另外一个因素是，随着开放的深入，尤其是中国加入世界贸易组织对中国社会、政治、经济生活带来本质和结构上的变化。这种影响也会冲击到媒体。而媒体在这个过程中所扮演的角色和所起的影响也使共产党感到担心。而从1979年到1981年期间在《人民日报》当过外国专家的麦金农教授认为，中国当局这次对媒体的控制还与法轮功有关系。他说：�我想，第二个原因，很可能跟法轮功有关系。他们对这个法轮功的宣传，不一定成功。所以他们要利用和控制媒体。�麦金农教授还表示，中共对媒体的控制还与中国媒体越来越商业化的趋势有一定的关系。在中宣部发布的文件中，黄色淫秽的文章也在禁止之列。
*擦边球无济于事*
对于中国新闻从业人员对更严格的新闻检查的反应，张伟国说：�当然，第一是相当的无奈。因为本来是借助互联网的技术上的突破，借助市场化的突破，也希望中国的媒体能够比较快的步入，按照市场规律，按照新闻规律，来进行改革。现在这样一种几乎等于�急煞车�的动作，使得他们这种愿望都有些破灭。本来还是希望自己努力，来寻求新闻改革的渐进的变化。现在这种打擦边球的局限性，已经是非常明显了。在整个共产党体制没有根本改变的前提下，希望通过打擦边球来争取新闻自由和新闻空间的努力，注定就是不可能达到的。我想这个对新闻工作者来说，也是一个刺激，蛮大的一个教训。�
*弦崩不了多久*
曾经在美国加州大学柏克利分校做过访问学者的张伟国认为，在短时期内，中国当局会通过它的权力机制使有关新闻控制的规定得到实施。但是这种做法并不能维持太久。他说：�在总体上，它暂时的还能维持一下吧。但是从长远来讲，弦也崩不了多久。顶多我想崩到16大前夕。16大开好，还得松下来。否则的话，它自己的机器，整个新闻媒体的机器没办法运作。�
麦金农教授也认为，中国对媒体的控制存在�收�和�放�的历史。现在是到了收的时间了。他认为，中共16大产生新的领导层之后，媒体的情况也许会出现好转。不过，他说，当然这要看新领导人的态度了。
