在日本，只要婚姻失败，离婚是很容易的，双方只要签一份文件、声明他们的婚姻结束并在政府备案就行了。大多数工业化国家的离婚率正在上升，日本也不例外。根据日本政府的数据，去年有 26 万对以上的夫妻离婚，比前年上升了大约百分之五，是离婚率最高的一年。但是和其它国家相比，日本离婚夫妻有一个特点，那就是儿童监护权只归一方。一方得到孩子的监护权，孩子常常和双亲中的另一位没有接触。离婚律师石黑清子说，这一实行了许多世代的传统没有任何要改变的迹象。她说，孩子的监护权是离婚夫妻讨论的最后一个问题，他们首要考虑的是分开。她说，即使在今天，做父母的并不总是能理解家庭联系对孩子的好处。
信川光枝是一位典型的日本离婚家长。这位离过两次婚的公司经理拥有她的两个孩子的监护权。这两个孩子从来不和他们的父亲见面。信川光枝说，她和孩子都接受了这种局面。她说，她的第一个丈夫没有任何当父亲的概念。她的第二个丈夫对离婚很不满，见到自己的孩子太痛苦了。
*离婚联带断绝亲情关系*
池内广美在日本离婚问题上有过著述，而且还提供这方面的咨询。她说，这种离婚后孩子归一方的做法是因为在日本，家就是家庭，父母任何一方只要离开家就不再被认为是家庭的一员了，就等于放弃了见到孩子的权利。
池内广美说，孩子生来就是要从一家之长那里继承一个家以及这个家的名字的，不管这个一家之长是男是女。她说，在这些传统上，日本法律和日本人的做法是非常严格的。
自从小泉纯一郎今年早些时候担任首相以来，离婚和儿童监护权问题得到了新的注意，因为小泉纯一郎也是离了婚的人。19 年前他和妻子离婚的时候，小泉纯一郎得到了两个大儿子的监护权，小儿子则跟了母亲，改姓了母亲的姓。从离婚到现在，小泉纯一郎从来没有见过他的小儿子。小泉纯一郎也拒绝让前妻见到另外两个由小泉的姐姐带大的儿子。
这一监护权做法既没有受到日本媒体、也没有受到日本公众的置疑。他们都把这种做法视为离婚的必然结果。
但是象在其它国家一样，离婚和孩子的监护权问题在日本也可能变得十分痛苦。离婚律师石黑清子希望他的一些客户能够更多地为孩子的需要着想。她说，离婚夫妻常常不想再见到对方，有时出于怨气，他们还不让孩子见另一位父母。他说，孩子本身有时也会拒绝和对他没有监护权的另一方父母见面，因为他们也许认为是这方父母导致家庭破裂。
活动人士现在正在游说政府对单亲父母和离婚妇女提供更多支持。他们希望人们在选择离婚前得到更多的信息，以便为他们的孩子做出更好的选择，因为孩子也许想和双亲都保持联系。小泉纯一郎最小的儿子就是这些孩子中的一个。他最近告诉一份日本杂志说，他希望和父亲以及两个哥哥团圆，他觉得他的梦想有一天也许会成为现实的。
