这架被劫持的飞机是属于联合航空公司的93号航班波音757型客机。它在早晨8:01从新泽西州离纽约不远的纽瓦克机场起飞，在上午10:10，也就是纽约世贸大厦遭到毁灭性撞击之后一个多小时，坠毁在匹兹堡东南大约130公里一个叫做Shanksville的地方。这架飞机上一共有 38名乘客，2名驾驶员和5名机组人员，全部在坠机事件中丧生。
93号班机本来是由纽瓦克飞往西海岸的旧金山的。但是在纽约事发之后，飞机接到了联邦航空局关于就近降落的统一命令。已经一路向西飞过了匹兹堡将近300公里的93号班机，没有在距离最近的俄亥俄州的克利夫兰机场降落，反而突然掉头向回飞，再度越过匹兹堡，在匹兹堡东南方坠毁。据当地 911救援台的记录，在上午9:58，机上的一名被关在洗手间里的乘客曾经用手机呼叫 911告急，报告飞机遭到了歹徒劫持，并急速下降。这离飞机实际坠毁时间只有10分钟左右。
*企图袭击的目标是戴维营或白宫*
至于这架飞机为什么会从克利夫兰折回匹兹堡方向，有关方面还没有足够证据做出准确判断。但是很显然，匹兹堡周围并没有类似于世贸大厦、自由女神或是白宫、五角大楼之类的重要目标。而且坠机地点是一片没有居民的树林和农田。一种估计是，这架飞机是在试图飞往位于宾夕法尼亚州和马里兰州交界处的总统夏季办公地戴维营，或者是白宫的飞行途中，由于某种原因而失事坠毁的。
众议员约翰是这样分析的：因为这里距离匹兹堡大约128.7哩，而距离戴维营也才不到136.8哩。如果在距离上仅仅是这么小的差别，至少人们有理由认为劫机者企图袭击的目标是戴维营或者白宫，而不大会是中等城市匹兹堡。
家住在加利福尼亚州的汤姆是联航93号班机上的遇难乘客之一。他的妻子蒂娜在空难之后接受当地媒体采访的时候回忆说：她的丈夫从飞机上打电话给她说�我们反正是一死。我跟另外几个人准备干它一下���。汤姆说了一声�亲爱的，我爱你�之后，就挂断了电话。人们可以据此推测，或许是飞机上的一场搏斗，导致了最终在匹兹堡附近的坠落。
已经在空难中牺牲的联航93号班机的副驾驶员利夫住在新泽西南部小镇。他的家人、朋友被这突如其来的噩耗惊得欲哭无泪。他们相信，利夫是忠于自己职业、热爱家庭、热爱祖国的最可爱的人，是为国捐躯的英雄。他们相信是他和驾驶员靠自己的智慧和勇气，阻止了歹徒的阴谋，并最终使飞机飞向了居民稀少的地区，从而将牺牲减少到了最低限度。不论是驾驶员、副驾驶员，还是在危急时刻决心�豁出去�，与劫机歹徒拼个鱼死网破的汤姆，或者是在空难中以自己的牺牲换取了国家与更多同胞安全的乘务员和旅客，他们个个都是美国的英雄。
*查明坠机原因意义重大*
总而言之，这架飞机在匹兹堡附近的坠毁，显然使恐怖主义者的意图没能得逞。而分析家认为，这架飞机的残骸很有可能成为调查坠毁原因、追查肇事凶手的最有价值的物证之一。目前，联邦调查局以及当地警方已经组织了大批人力，在飞机失事地点进行拉网式搜寻，查找死者遗体、飞机残片，和记录通讯往来的�黑匣子�。
尽管情绪激动的人们，包括国会议员们做出了种种分析和猜测，但是联邦调查局的专家们坚持，在没有取得充份证据的情况下，不对坠机事件及其原因轻易下结论。在恐怖主义者对美国发动的突然袭击当中，坠毁在宾夕法尼亚州匹兹堡附近的联航班机，是造成损失相对最小的。但是对这架飞机以及飞机上所发生的事情的调查，可能对整个事件的彻底查清具有重大意义。
