美国星期天开始空袭本拉登的基地组织设在阿富汗境内的训练营地和塔利班的军事设施，拉开了反恐怖主义战争的序幕。 《纽约时报》发表社论指出，星期天开始的空袭行动使美国的反恐怖主义战争进入了一个新的和更加危险的阶段，这也是我们自 9月11号以来一直期待的时刻。空袭很可能只是在阿富汗展开军事行动的第一步，随后，就要派遣特种部队追踪恐怖分子了。在阿富汗采取地面行动对付凶残的敌人会给美国带来重大伤亡。但是，只要我们的军队是在正确的领导之下，打击的是正确的目标，美国人民就会支持这种努力。纽约时报社论说，在军事行动开始前，一些美国官员认为参与这个反恐怖联盟的国家少一些为好，因为参与的夥伴越多，军事行动所受到的限制就越多。但这种想法是短视的。社论说，美国不应当因为担心可能的外交麻烦而放弃必要的军事行动。有效地打击国际恐怖主义需要众多国家的合作。尽管一些盟国并不直接参与军事行动。但美国战略决策者应当考虑到他们的利益。
* 消除世界人民恐惧的联合作战 *
《华盛顿邮报》社论指出，军事行动的代价比较高，但是这次战役的理由充份，目标明确，得到了北约、联合国以及世界各国的支持，其中有 40 多个国家给予美国飞机飞越或降落权。社论说，这次军事行动得到 广泛的支持，说明这不是美国针对世界的战斗，而是全世界打击违法者的战斗。一些国家出于对恐怖分子的恐惧而加入这场战斗，但是大部份我们可以长期依赖的国家之所以参加战斗，是因为他们深知 9月11号遭到攻击的那些价值观念的重要性。
《华盛顿邮报》一篇署名评论文章认为，美国打击恐怖主义，既是一场军事战，但更是一场道德战。评论说，本拉登企图散布恐惧，而美国及其盟国的任务则是继续表明，这次行动的目的在于为美国人民和世界所有人民消除恐惧。评论指出，拉姆斯菲尔德国防部长很现实地告诉美国人，没有任何一种手段能够让威胁立即消失。这场战役的成功，取决于持续施加压力，迫使恐怖主义分子及其支持者从内部崩溃。只有到那时，9月 11号以来影响着美国政治、经济和日常生活其他方面的恐惧情绪才会消失。
* 反恐需要伊斯兰国家的支持 *
布什总统在谈到这次军事行动的目的时说，塔利班要付出代价，恐怖主义分子最终将被赶出洞穴，被绳之以法。《今日美国报》社论指出，这种泛泛的说法在军事行动刚开始的时候是适宜的，但是如果要实现战争目标，很快就需要更明确的说法了。例如，塔利班不仅仅要付出代价，而且应当被赶下台，否则布什总统关于任何国家不得藏匿恐怖分子的声明就没有可信性了。其次，在美国和盟国尽可能地摧毁阿富汗境内的恐怖主义基本设施之后，阿富汗新政府必须继续努力。而阿富汗反对派过去在治理国家和打击塔利班运动方面都表现得很无能。第三，需要继续救援行动，以推动人民永久抗拒塔利班和恐怖主义，减少恐怖分子在伊斯兰国家得到的支持。《今日美国报》的社论认为，这最后一个任务最困难，但也是最有必要的。
在对美国军事行动的一片支持声浪中，也有人提出了不同的看法。《今日美国报》刊登的一篇署名评论文章指出，9月11号的攻击不是战争行为，而是犯罪行为。打一场战争和解决一个罪行、把罪犯绳之以法是不同的。美国应当集合世界各国的执法机构，收集恐怖主义组织网的犯罪证据，并提交联合国，要求成立国际法庭进行审判。文章认为，以暴力对付暴力会造就新一代恐怖主义分子。针对恐怖分子及其支持者的一场全面军事攻击只会把我们引入一个恐怖攻击与反击、苦难更加深重的世界。文章最后写到，马丁路德金曾经告诫说，我们要么选择非暴力，要么选择非生存。我们有没有胆量试一试非暴力这条道路呢？
