美国向阿富汗境内的恐怖组织目标的轰炸行动仍在继续。目击者说，在喀布尔和坎大哈都发生了巨大的爆炸。总部设在巴基斯坦的[阿富汗伊斯兰新闻社]报道说，本-拉登的助手马斯里是在一次手榴弹引发的爆炸事故中丧生，并非像早些时候报道的那样是在美国的空袭中被炸死。一个设在伦敦的伊斯兰组织星期四报道了马斯里死亡的消息。该组织说，他是在星期天在贾拉拉巴德附近被美国的一颗炸弹炸死的。而[阿富汗伊斯兰新闻社]说，马斯里是在他手中的一颗手榴弹爆炸两天后在这个东部城市的一家医院死亡的。马斯里的丧生标志着自从12天多以前美国发动空袭以来本-拉登的[基地]恐怖组织网络的领导层中出现了第一次伤亡。
*美军地面部队随时备战*
美国一些新闻社说，一小股美国特种部队目前已经抵达阿富汗南部。这是军事打击可能正在转向地面行动的第一个迹象。不过，正在中国城市上海参加亚太经合组织领导人非正式会议的美国总统布什拒绝对美国地面部队已经进入阿富汗的消息发表评论。他对记者说，他不会对军事行动发表评论。
不过，美国国防部长拉姆斯菲尔德早些时候已经表示，美国并不排除最终在阿富汗动用地面战斗部队，以帮助消灭[基地]组织的恐怖分子和支持他们的塔利班成员。拉姆斯菲尔德星期四在五角大楼还对记者说，布什政府对已在地面上作战的反塔利班武装的努力感到满意。
RUMSFELD: We are encouraged by the...
拉姆斯菲尔德说：�我们对反塔利班武装在地面上取得的进展感到鼓舞，希望他们将会成功。�他在这次讲话中首次最详尽地表达了美国对反塔联盟的支持。他说，美国和它在全球反恐怖运动中的盟国都在向反塔联盟提供支持。他表示，这些支持包括像弹药这样的军事补给、食品以及为使反塔联盟士兵向塔利班和 [基地] 组织的阵地发动进攻而提供的空中支援。
RUMSFELD: We are delighted to be helpful in...
拉姆斯菲尔德说：�我们很高兴能在多方面向这些地面作战部队提供帮助，我们认为，他们正在进行的战斗符合阿富汗人民和国家的最大利益。也就是说，这些反对派武装是在帮助消灭恐怖分子、外国侵略者以及支持那些人的塔利班分子。�
*平民伤亡数字有待查证*
另一方面，阿富汗首都喀布尔和南部城市坎大哈的居民说，空袭的炸弹在夜间击中居住区，导致十几人丧生。然而，这一说法并未得到独立消息来源的证实。拉姆斯菲尔德说，美国的空袭看来动摇了塔利班和[基地]组织的军心，导致一些人叛逃到类似北方联盟这样的反对派组织。然而他说，塔利班和 [基地] 组织的头目现在还利用美国在空袭中尽量避免击中平民目标的努力。
RUMSFELD: There's no question but that the...
拉姆斯菲尔德说：�毫无疑问，[基地] 组织和塔利班正在使用清真寺，他们有意利用人口密集的地区作为他们进行指挥、控制以及开会的地点。�
在阿富汗的邻国巴基斯坦，反对美国军事行动的宗教组织呼吁人们星期五在全国几个城市举行抗议活动。尽管由于塔利班官员声称平民的伤亡人数正在增加而使局势日益紧张，但是，巴基斯坦首都伊斯兰堡只爆发了零星抗议。美国官员说，美国将竭力避免平民伤亡。美国也一直对塔利班有关平民伤亡数字的声称提出质疑。美国官员说，塔利班故意夸大死亡人数。美国仍在要求阿富汗执政的塔利班政权交出本-拉登及其[基地]恐怖组织网络的成员。这些人涉嫌策划和制造了9月11号对美国的恐怖袭击事件。
