中国明年的十六大将决定中共领导人换届的问题。胡锦涛、曾庆红、温家宝这些所谓的“第四代领导人”，在接班后将面临哪些问题，他们是否有能力深化经济改革，调整政治体制呢？
历经十六年的努力，中国如愿以偿，正式加入世界贸易组织。对于中国融入全球化，人们普遍表示认同，但是也有人担心，入世会给中国经济带来阵痛。明年中共召开十六大，领导班子换届，第四代领导人即将走马上任。他们能够承受经济、社会和政治挑战吗？
*中共内部开始讨论党内改革*
美国约翰斯・霍普金斯大学的国际问题研究学院日前召开研讨会。波士顿大学的菲尤史密斯教授说，九十年代的经济改革，带来了贫富分化、地区和行业发展不平衡。与之俱来的是社会不满情绪上涨。在这同时，私有经济比例的增加，也削弱了共产党对经济的影响。菲尤史密斯教授说，各种迹象显示，中共内部已经开始讨论党内改革的问题。他说，江泽民七一讲话的重要性，除了允许私营企业家入党之外，还显示了中共自我改革的意愿。
Fewsmith:"The most important idea in that..."
他说：“我认为，江泽民七一讲话的关键是，中国共产党要从一个革命党转变成一个执政党。在持沃泄�五十年后，提出这种理念确实令人深思。但这显然标志着中共要调整党和社会，党和国家的关系，调整党的运作。过去二十年里，我们一直谈中共如何开展经济和社会改革，现在问题转移到了中共的自身改革上。�? *新生代领导人各有千秋*
美国汉密尔顿大学副教授李成最近发表新书，专门讨论中国第四代领导人接班的问题。他认为，以胡锦涛、温家宝和曾庆红为代表的新一代领导人各有千秋，能给中共带来生机。李成说，胡锦涛是邓小平看中的，后来由江泽民任命，不是靠裙带关系上来的。他属于清华帮、领导过共青团和党校，擅长于青年工作，而中共目前 74% 的党员都在 35 岁以下。
李成说，温家宝前后在胡耀邦、赵紫阳和江泽民手下工作，胡耀邦和赵紫阳被清除，温家宝却没有受到牵连。另外，温家宝还主持过农业、银行和金融改革，领导了98年的抗洪救灾。李成说，曾庆红是江泽民的智囊，他出身高干，是太子党，但八十年代其它高干子弟从商，追求实惠的时候，曾庆红却并没有随波逐流。 李成说，江泽民不象邓小平，领导班子换届后很快就会被新一代领导人挤掉。胡锦涛、温家宝和曾庆红不仅各有所长，还可以互相牵制。
Li Cheng:"All three of these frontrunners of the new generation..."
他说：“这三个最重要的新生代领导人各有千秋，他们都不是轻量级的摆设，换句话说，这三个人里又没有谁能除掉其它两个对手，因此权力分享和建立共识对他们来说很关键。”
李成承认，新一代领导人面临很多严峻的挑战，包括经济发展不平衡、加入世贸的冲击、城市失业人口上升、流动人口增加、贪污腐败横行、法轮功、民族矛盾和工业事故等等。他说，这些问题都没有简单的答案，但是新一代领导人不会让这些问题失控。他说，第四代领导人都在贫困地区干过，基层意识很强，更适合解决棘手的问题。此外，中国人不愿意重蹈俄罗斯的覆辄，中国的民族意识正在上升，知识分子和学生都要求加强国家的权力。
*新一代领导人可能进行政治改革*
波士顿大学的菲尤史密斯教授说，观察中国政治会发现，改革总是问题出现后迫不得已实行的。改革既不会行之有效，彻底解决问题；也不会差得太远，最终导致中共的垮台。
Fewsmith:"Somehow,despite all the problems..."
他说：“尽管中国现在存在诸多问题，我想中共还是能应付过去，在应付过程中，不管多慢，中共确实在改革。在中国政府变革过程中，最重要的就是国内和国际上的长期稳定。”
菲尤史密斯说，最近二十年是中国的稳定时期。如果说稳定是建立政治体制的关键因素的话，过去二十年是宝贵的二十年。如果再有十年的稳定，中国就有时间建立政治和政府机制，发展成为现代化的、稳定的，甚至是民主的政治实体。
汉密尔顿大学的李成说，新一代领导人可能会进行某些政治改革，包括改变党的名称，放宽媒体自由和加强政治机制建设。政治机制改革可能包括党内民主化建设、巩固司法体系、加强党外领导人参政、调整国家、党和军队的关系，建立高于党和军队的国家安全委员会。
