(编者按：穆斯林的斋月已经开始，这是穆斯林吃斋、反省和祈祷的一个月。由于美国九月十一号遭受的恐怖主义袭击以及一些穆斯林因此而感到的压力，今年的斋月特别受人注意。芝加哥的一些穆斯林说，斋月是一个向人们显示伊斯兰教是信奉和平的宗教的机会。下面是美国之音记者利兰从芝加哥发来的一篇报道。)
星期五，芝加哥�穆斯林社区中心�，象世界各地的清真寺一样，跪着一行行祈祷的穆斯林信徒。这个中心电话留言机上的一段录音说，斋月从星期六开始。星期五，这所清真寺的阿訇回顾了伊斯兰教日历第九个月的意义。根据伊斯兰教义，穆斯林圣书�可兰经�是在斋月第一次由上帝透露给先知穆罕默德的。在这个月的白天里，身体条件许可的穆斯林不能吃、不能喝、不能抽烟、不能有性行为。
阿奎汗是芝加哥的一名穆斯林。对他来说，在今年的斋月里，他还要反省过去几个月的事件，为九月十一号恐怖主义袭击的受害者祈祷，同时也为美国在阿富汗军事行动的受害者祈祷。阿奎汗说：�当任何不幸降临到人头上的时候，他除了更靠近上帝外，没有别的慰藉。这是人的本性。�
这所清真寺的阿訇埃赫尔也认为，今年的斋月别有一番意义。埃赫尔说：�今年我们需要更加思考可兰经的教诲，看看安拉和穆罕默德 --愿和平降临在他头上-- 到底希望我们、希望穆斯林做什么。�
由于恐怖主义袭击以及由此引起的反恐怖主义战争，美国的穆斯林今年得到了公众和新闻媒体更多的注意。这是多年来没有过的。阿奎汗说，这种注意并不总是受欢迎的。他说：�许多美国人想知道伊斯兰教是怎么回事；许多美国人想挑伊斯兰教的毛病。�
在美国遭受恐怖主义袭击后的几个星期，美国一些穆斯林成为骚扰和暴力行为的对象。有些穆斯林直到现在还说，他们觉得非穆斯林在监视他们，就好象他们是未来的恐怖主义分子一样。阿奎汗说，他象大多数穆斯林一样，谴责恐怖主义分子的行为。他说，现在大家的注意力都集中在穆斯林身上，穆斯林应该借此机会，清除一些美国人对伊斯兰教的错误观念。阿奎汗说：�我觉得，这未必不是一件好事。那些号称是穆斯林的人，象我一样，必须通过行动而不是空话，来显示伊斯兰教是什么。�
芝加哥一带有大约 40 万穆斯林。
