北京和华盛顿官员均表示，在经过今年早些时候的一段关系严重紧张之后，中国同美国之间的关系目前良好。美中这两个有时针锋相对的国家现在在反对恐怖主义的战斗中找到了共同的立场。不过美国之音记者兰德尔从北京报道说，这种暖化的关系也面临着一些挑战。
*出师不利和亡羊补牢*
2001年美中关系一开始就出师不利，新上任的美国总统布什行政当局对华盛顿与北京的接触政策采取了批评态度。四月份美中两国军用飞机相撞事件引发了一场外交风波，加剧了中国国内的反美情绪，使美中关系进一步紧张。
许多中国人，包括卡车司机都对美中两国军用飞机相撞事件义愤填膺。
一名男子说，如果毛泽东还活着，中国就会对美国采取强硬措施。
不过中国外交部发言人章启月对美国之音说，为了缓和紧张关系，双方都作了巨大的努力。章启月说：�我们看到两国之间许多高级别的互访，最重要的是江泽民主席与布什总统十月份在上海举行的成功会晤。�
美国国务卿鲍威尔十月份也访问了中国，提醒美中两国的强硬派，美国与中国之间至关重要的贸易联系，以及共同利益，例如朝鲜半岛的和平。美国国务卿鲍威尔特别强调了贸易、中国加入世界贸易组织以及打击恐怖主义的行动。
鲍威尔说：�我们在一些不同领域的关系正在顺利发展.....因为我们的确保持着友好的关系，我们可以坦率地讨论我们之间的分歧，朝着我们意见一致的方向努力。�
*分歧点还是那些老问题*
美中之间的分歧主要在于中国的人权问题，指称中的北京出售武器技术问题，以及中国对美国拟议中的导弹防御体系的担忧，认为那将会使中国的相对较小的核武库失去作用。
中国官员说，台湾是中美关系的核心，是中美关系中最困难的问题。北京说台湾是中国的一部分，并且威胁说，如果民主而富有的台湾宣布独立的话，中国将使用武力统一台湾。布什政府保证要帮助台湾，并且向台湾出售武器。
*911后双边矛盾让位于联合反恐*
但是在九月十一号美国遭到恐怖主义袭击后，美中双边矛盾让位给了国际打击恐怖主义的努力。中国国家主席江泽民对美国的政治支持赢得了美国的感谢。
江泽民说：�我们以最强烈的方式谴责对美国的恐怖主义袭击，这是对世界上所有国家、所有信念和所有民族的和平、繁荣与安全的攻击。�
*反恐分歧孕育下新冲突
但是美国和中国在就这场反恐怖主义战争应该如何进行的问题上有不同的看法。专家认为，这也许会成为中美关系下一轮冲突的来源。北京指责新疆的穆斯林疆独分子使用爆炸和绑架手段闹独立。中国官员说，国际社会应该象谴责任何其它国际恐怖主义那样，谴责疆独分子在中国的攻击行为。
但是人权组织说，中国对新疆一些相对较小、组织混乱的恐怖团伙做出了过火的反应。警察不是谨慎追查从事暴力活动的个别分子，而是在某些地区实行全面镇压。布什总统也警告说，反恐怖主义战争不能成为不公正对待少数民族的借口。
另外，反恐怖主义战争也给美中关系带来了新的紧张点。美国史密斯学院的中国问题专家史蒂夫�戈尔茨坦说，目前在阿富汗的反恐怖军事行动促使华盛顿大大加强了与中国的传统盟友巴基斯坦的关系。但是他说，使中国军方感到最不安的是，阿富汗军人历来顽强，但是美国居然这样轻而易举就打败了他们。
戈尔茨坦(GOLDSTEIN)说：�中国军队看了美国军队的技术和能力，肯定会象海湾战争后那样得出一些结论。他们本来越来越自信，如果不得不和美国对峙的话，他们能够抵挡美国，现在他们得重新斟酌一下了。�
不过上述两位专家和有关官员都说，中国和美国的关系现在相当不错。虽然不象克林顿任期后两年那么好，但是比布什刚上台、向中国显示强硬的时候好多了。
