尽管日本首相小泉纯一郎实施了雄心勃勃的经济改革计划，日本今年的经济还是再度陷入萧条。美国之音记者比克斯报导说，如果日本不能解决经济问题，可能导致未来的危机。
日本各地的民众都感受到这个国家自从第二次世界大战以来最严重的经济衰落带来的苦果。一位秘书说，以前她买东西不太看价钱，她现在买东西总是想方设法找减价的和促销。这名年轻的男子说，他现在每天午餐只化四美元左右，比以前少多了。
*十年中第四次衰退*
经济数据证实了日本人民在日常生活当中经历到的这些情况：日本经济今年再次进入衰退时期，这是十年来的第四次，而且经济复苏的机会很小。公司日本公司破产数量达到历史最高记录。失业率十月份增加到百分之五点四，也是有史以来的最高纪录。消费价格过去两年以来每个月都在下滑。
[经济合作与发展组织]估计说，日本经济发展将在2002年下降百分之一，2003年的增长率将低于百分之一。东京的霸菱证券公司的经济学家杰拉姆说，日本的经济衰退才刚开始。杰拉姆说：我认为主要有两个问题。第一个是，日本目前经济十分萧条，导致高失业率和破产率。其次，日本的金融系统十分衰弱。
日本的银行系统受到坏帐的拖累，金额估计在几千亿美元。这些贷款的公司已经不再赚钱，而且他们也还不起债务。经济学家说，坏帐导致一系列其他的问题，像是利率接近零的无效的货币政策。如此低的利率导致银行不愿借钱给即使很成功的企业，因为贷款赚不到钱。
*国债高筑*
日本首相小泉纯一郎保证，要强迫银行宣布他们真正的损失程度。这个计划是他重建日本经济的议程表上的一项主要措施。但是这么做可能会延长经济的衰退，而且如果政府试图帮银行解围，这将花费大笔纳税人的金钱。
日本政府的经济振兴计划的其他主要措施包括，控制公共开支和减低政府庞大的债务。日本的国债是工业化国家中最高之一。
贝瓦夸是东京的商业信贷银行的经济学家。贝瓦夸说，日本没有努力解决他们的问题，反而想要靠借款当做出路。他们失败了，还造成庞大的预算赤字和债务。他们的情况比美国1980年代里根总统时期的情形还要严重。目前还没有迹象显示日本有办法改正这个情况。
国际信用评级机构害怕日本政府无法大规模减少债务。穆迪投资服务公司、标准-普尔公司和惠誉国际评级公司今年降低了日本政府的债券评级。这个降级可能为需要筹措资金的日本企业在海外借款利息上升。
*911打击旅游和保险业*
外来的打击也导致日本经济的下滑。9月11日对美国的恐怖袭击对日本经济造成损失，对已经衰弱的旅游业和保险业造成打击。此外，日本的科技和汽车工业的销售率也随着全球经济衰退的影响而下滑。美国和欧洲的需求量下降，削弱了日本一些竞争力最强的工业，导致数十万人失业。
*短期内不会大萧条*
尽管目前情况糟糕，贝瓦夸说，日本短时间内不会进入大萧条。贝瓦夸说，日本将会尽全力，跌跌撞撞的勉强支撑过去，一直到他们遇到真正严重的危机，这可能代表日本将会面临通货紧缩的恶性下滑，经济衰退，和无法继续靠借款来维持经济运行。到了这个地步的时候，日本真的面临绝路的时候，他们才会被迫改变。没有人知道这会在什么时候发生，但是应该不是在未来的一、两年之内。
贝瓦夸说，日本有充足的存款和贸易盈余让经济在未来十年之内维持下去。一些经济学家说，日本在2002年的首要挑战仍然是避开逐渐严重的经济衰退和重建国家的经济。
