2001年对日本政治来说是一个转折点。这个国家的第一位懂得利用媒体的首相开始执政，并以要再次推动经济的宣誓而赢得大众的支持。不过，美国之音记者比克斯报导说，小泉纯一郎面对艰难的挑战。
*电邮因特网取得支持*
小泉纯一郎在四月份成为日本的首相，他是一匹黑马，靠着振兴日本经济的口号当选。他以历任首相从来没有达到过的方式赢得民众的爱戴。自从上任以来，小泉一直维持着百分之八十以上的支持率。他还使用电子邮件、因特网和其他传统的媒体形式来赢得支持。
*小泉‘新潮’*
在一个电视广告中，小泉要求民众授权给他。他说，他的政党会努力适应时代的改变。他说，日本也会被改造。
小泉离过婚，他经常戴色彩鲜艳的领带，烫发是他的发型标记。小泉打破日本领袖的传统形象。他指派了很多的妇女担任内阁成员。然而，批评人士说，小泉对复苏日本萧条的经济没有什么成就，日本经济陷入衰退已经十年了。
*蓝图与承诺*
他上任后不久就公布了一份振兴经济的蓝图，包括清除银行的坏帐和削减公共开支。但是越来越多的日本人担心，小泉没有实现他的承诺。许多人和东京的家庭主妇高桥持有相同的看法。高桥女士说：我无法形容出小泉首相达成的任何一项成就。我很纳闷他的承诺到底是怎么回事。井口是东京大学的政治系教授，他说，期望小泉首相在一年之内解决日本的问题是不实际的。井口说：日本的经济情况没有很大的改变是因为它结构复杂。然而，小泉首相给大家的印象是，他努力进去，这是好的现象。
*远友和近邻*
小泉的支持者说，可以理解小泉被9月11日对美国的恐怖袭击转移注意力。他们指出，小泉忙于让国会通过法令，允许日本部队提供非战斗性的支持，协助美国领导的反恐战争。尽管小泉的政府加强了原本就稳固的美、日关系，这似乎削弱了日本和重要的区域邻国之间的联系。日本政府四月份批准的一系列有争议的历史教科书触怒了中国和韩国。批评家说，这些教科书扭曲了日本在第二次世界大战中犯下的暴行的纪录。
*敌人在东京*
日本和这两国的关系在小泉访问了有争议的靖国神社后，又遭到进一步的伤害。这座神社中，纪念着日本死亡的将士，包括被判有罪的战争罪犯。小泉在十月份访问了北京和汉城，与两国的领袖会面，安抚升级的紧张局势。但是小泉最大的敌人在东京。小泉的政党是长期执政的自由民主党。自民党被党内互相冲突的利益所分裂。许多势力强大的党员反对小泉的改革措施，因为这些措施可能导致农业和建筑业等产业损失数百万个工作机会。这些产业是自民党最大的支持者。
*斗争依然艰巨*
近来，五十三名自民党国会议员组成一个小组反对小泉首相的计划。由于这些国会议员和其他反对者的因素，目前还不清除小泉是否能够获得他需要的支持来通过改革法案。然而，他的内阁通过一项计划，把七个不赚钱的国营企业拆散或是民营化。
贝瓦夸是东京的商业信贷银行的经济学家。他说，这种阻碍加上日本僵硬的政治架构，可能会对小泉的成就造成限制。贝瓦夸说：小泉被制度性的因素所牵拌，例首相办公室总体而言的权力薄弱，以及他自己政党内的派系斗争。即使他想要完成所有的工作，这会是一场他很难获胜的长期的艰难斗争。
在未来的一年中，小泉首相的首要目标仍然是经济复苏。不仅是日本人民希望他会成功，世界各地的政治家和人民也渴望见到世界第二大的经济体能够解决自身的问题，从而帮助缓和全球的经济衰退。
