在2001年新年钟声刚刚敲响不久，澳大利亚和新西兰两国的政府就宣布全面禁止进口欧洲联盟15国的牛肉和牛肉产品。理由是担心疯牛病会传入以畜牧业为主要产业的大洋洲。同时，凡是从欧洲进入澳大利亚的旅客也都要在机场接受严格的消毒检查。
3月中旬，曾经为人类宇宙探索立下汗马功劳的一颗巨星殒落。俄罗斯和平号太空站在环绕地球15年之后坠落，碎片溅落到位于新西兰和南美洲智利之间的南太平洋海域之中。包括澳大利亚和新西兰在内的位于南太平洋的国家都对和平号是否会坠入该国极为地关注，俄罗斯政府为了以防万一，而特意购买了总值为两亿美元的保险。
* 南太平洋国家就船民问题争执 *
来自阿富汗、中东、斯利兰卡以及巴基斯坦的船民成为了今年南太平洋地区的头条新闻。8月份，挪威籍货轮坦帕号在澳大利亚与印尼之间的公海救起了一船400多名寻求庇护者。澳大利亚政府坚决不允许这些船民进入澳大利亚海域。澳大利亚总理霍华德说，堪培拉不能再对非法船民手软。最后，在联合国的敦促之下，澳大利亚找出了一个所谓的太平洋解决办法，将非法船民送到周边的太平洋岛国－如巴布亚新几内亚，瑙鲁。澳大利亚与印尼在非法船民问题上争执不休。两国政府计划在明年初就亚太地区的非法船民问题召开一个国际会议。
保护环境问题一直都是南太平洋各国最为关心的话题。因为这直接影响着这些小岛国的生与死。例如太平洋上的小国图瓦卢正因为全球温室效应，海水上涨，而致使这个国家逐渐被海水淹没。该国政府向澳大利亚政府求援，希望将该国国民全部移居澳大利亚，但是堪培拉却婉言拒绝了。澳大利亚政府不愿在京都协议书上签字，拒绝为制止全球气温变暖出力，也成为了8月中旬召开的太平洋峰会上各成员国的抨击对象。
在东帝汶，8月30日是这个即将走上独立道路的前葡萄牙殖民地庆祝摆脱印尼统治全民公决的两周年纪念日。人们在首都帝力载歌载舞，欢庆自由的到来。就在这一天，东帝汶又举行的有史以来第一次自由民主选举。将近90％的有效选民参加了这一投票。一个由88人组成的立宪会议成立。东帝汶明年正式走上独立道路，一直致力于独立运动的古斯貌将会成为这个新兴国家的首任总统。
* 澳大利亚加强同美国关系 *
9月11号，美国遭到恐怖主义袭击使世界震惊。正在美国首都华盛顿访问的澳大利亚总理霍华德亲身感到了这一震撼。堪培拉立即表示支持美国还击国际恐怖组织，并于不久之后宣布派遣部队支持美国对阿富汗境内恐怖分子的打击。霍华德总理说澳大利亚有义务帮助美国。他说：�在这种情况下，澳大利亚不能只是美国80％的盟友，澳大利亚必须要表现出是美国100％的盟友。在第二次世界大战时，美国就曾经在抵御日本侵略中帮过我们的大忙。现在是回报美国的时候了。�新西兰也谴责了恐怖主义行经，而且还参与了盟军在阿富汗的军事行动，并计划明年初派遣维和部队，帮助战乱持续23年的阿富汗重建家园。
今年是澳大利亚、新西兰以及美国签署军事盟友协议50周年。在新西兰退出之后，这个军事合作协议就只剩下美澳两国了。美澳双方今年就庆祝了这一军事结盟半个世纪的活动。除了军事之外，在布什上任以来，堪培拉与华盛顿在诸多问题上意见相当一致。这其中就包括拟议之中的全国导弹防御计划。堪培拉还在美中台三角关系问题上保持与美国的步调一致。这显然使北京感到十分恼火。中国驻堪培拉大使馆发言人任小平希望澳大利亚不要为已经受到损害的中美关系火上浇油。她说，中国希望澳大利亚坚守一个中国的立场以及澳中两国之间就这一问题所达成的共识，不要在台湾问题上破坏两国的关系。澳大利亚总理霍华德4月底证实，在美中军机4月初发生擦撞事件后，中国曾就一支澳大利亚海军舰队航行通过台湾海峡向澳大利亚驻北京大使馆提出正式抗议。当时澳中关系进入低潮。
* 中国和台湾拉拢南太平洋岛国 *
斐济在18月前发生政变，一个由印度裔总理乔杜里领导的民选政府被破产商人斯佩特武力推翻之后，今年12月21日斐济刚刚被英联邦恢复其成员资格。其主要原因是由于斐济今年8月末和平地举行的选举，结果卡拉斯当选，民主政体也渐渐得到了恢复。当年的政变领袖斯佩特虽然也被选入国会，但是他后来被取了议员资格。有关对他政变的叛国罪审判将于明年二月份举行。为了表示中国对斐济新政府的支持，中国政协主席李瑞环11月中访问了这个太平洋岛国。这是斐济新政府上台以来，到访该国的第一个国际大国的领袖。外界认为中国正在加强对南太平洋岛国的拉拢，和台湾在这一地区打外交争夺战。
在太平洋上美国的领地关岛扣押长达13个月的被北京取缔并确认为邪教组织的�中功�领袖张宏堡在4月中旬获得保释，几个月后正式被美国接受为寻求庇护者。
