近年来，多桩有关中国人在加拿大申请难民身份的案子都成为了加拿大媒体新闻的大标题。一些华裔难民申请人表示，媒体的报导将使中国当局了解他们的情况。他们一旦被遣返回中国，将会受到中国政府的惩罚和迫害。
一九九九年夏天曾有三艘载着中国船民的船只到达了加拿大西海岸，其中一些青少年在温哥华住了十天左右就失踪了。几个星期后，加拿大警方在靠近蒙特利尔的美、加边境发现了这十名准备偷渡到美国的青少年。这些人随后向加拿大政府提出了难民申请。
这十名青少年现在向加拿大联邦法庭提出了一项申辩理由。他们表示，加拿大媒体对事件的大量报导，将使中国官员注意到他们的难民案件。中国方面将会把他们的申请视为反对中国政府的政治言论，他们一旦被遣返回中国，就会受到中国方面的惩罚和迫害。
* 加府不得干涉新闻自由 *
中国青少年难民申请人提出的这一理由在加拿大以往的同类案件中还不曾出现过。加拿大媒体不希望看到加拿大移民部门的运作由此而不公开。加拿大法官认为，从某些方面来说，这些来自中国的青少年难民申请人的申辩理由在逻辑上是成立的，但法庭希望看到有关中国政府已经注意他们，并将会惩罚他们的证据。法庭希望他们证明中国政府已经通过媒体报导注意到了他们的案件。
加拿大一些评论，无论加拿大媒体对中国难民的申请案件是否报导，中国政府对此类事件一定会注意的，而且也有他们的途径来进行了解。加拿大人有权利通过媒体报导了解政府的难民政策如何执行。多伦多大学一位新闻学教授表示，如果中国政府密切注意加拿大媒体报导，媒体对此也没有什么办法。他说，中国方面也可以通过寻查法庭文件来确认许多难民申请人的名字和身份。
如果加拿大联邦法庭按照难民申请人提出的这种理由来作出控制媒体的决定，那将对加拿大的新闻自由造成负面影响。据了解，中国「远华」走私案主要嫌疑人赖昌星的难民听证会原来也计划不对媒体公开。加拿大十一家媒体通过采取法律手段，最终还是成功地获得出席听证会和进行公开报导的权利。
