美国永久居民朱海鸥去年年末在中国江苏省因为经济纠纷而被限制行动自由的事件，引起了各方面的关注。一些法学界人士和在美国的华人学者认为，中国现在加入了世界贸易组织，应该制止地方保护主义破坏国家信誉的做法。
去年接近年关的时候，中国江苏省盐城地区的射阳县发生了一起旅美华人因为商务纠纷被当地合资玩具厂的工人围困在旅馆内长达三个星期的事件。在这之前，这位商人的妻子和孩子也受到围堵，美国驻华外交机构交涉以后才得以脱身。这位商人名叫朱海鸥，他被指控欠了数万美元的货款不还，但是他自己则声称为那家玩具厂代销货物支付的费用，远远超过了货款本身，因此他说，厂方作为货主应该陪钱给他才对，而不是他欠钱不还。但是，朱海鸥最后不得不签字画押，并以老家的房产担保才返回美国。
*老百姓不了解WTO内涵*
针对外商的人身安全在中国加入世界贸易组织后能否得到法律保障这个问题，有关专家发表了看法。美国亚太法学研究所所长孙远钊表示，朱海鸥事件发生在中国刚刚加入世贸组织之后不久，这反映出世贸组织目前在中国只是个时髦的名词，其中的内涵远远没有深入老百姓的人心，特别是没有进入执法人员的心目中。他认为发生类似的事件会影响中国在国际上的信誉。
孙远钊说：“这种不好的事情处理起来并不那么复杂，民事的就应该归民事，行政的就归行政，也可以司法解决。江苏省本身在这方面有相当好的机制，但是在这件事上显然从上到下在认识上有问题。可能是态度上有偏差。但是这种消息传出去，对中国有不好的影响。人家还是会对中国产生怀疑。”
孙远钊指出，在今天的中国，并不是没有相关的法律，而是中国的法律多如牛毛。他认为，中国有一个很大的问题是有法不依，执法不严，在不少地方甚至是执法犯法。
哥伦比亚大学的王念祖教授指出，中国加入WTO以后，再发生跨国贸易问题就要由政府负责，因此不能允许地方保护主义继续在国际贸易领域作祟。王念祖说：“地方保护主义问题是，地方上天高皇帝远，可以胡来。没加入WTO的时候，一般机构不去直接跟中央打交道，而是跟地方打交道。但是，加入了WTO就是整个中国地方有什么问题都要由中央政府负责。”
*射阳县负责人否认违反人权*
在对有关事件进行采访的过程中，记者拨通了中国地方官员的电话。在回答地方政府是否了解有关的商务纠纷时，射阳县委一位姓于的副书记不认为朱海鸥事件涉及任何违反人权的做法。他对记者表示，这个事件是政府在处理，整个纠纷已经在朱海鸥答应付钱以后得到了解决。
这位副书记说：“朱海鸥可能跟工人发生了一些争执，他欠了工厂的钱，没有还，工人有义愤，跟工人发生了一些争执这种情况可能是有的。我们政府在处理这个事情，而且一直以积极的态度在保护他。我们政府派了一位官员处理这个事情，这些情况他自己都清楚。”
朱海鸥在签署了偿还保证书以后已经回到新泽西州家中。但是他表示，他是在“被胁迫”的情况下签约的。他现在最想做的事情就是通过律师，在中国经济法庭依法解决这场商务纠纷。
芝加哥大学政治系副教授杨大力表示，朱海鸥遭工人扣留的事件是由商务纠纷引起的，商务纠纷中究竟谁是谁非，一时难以说清。但是，他认为地方保护主义是酿成此类跨国事件的一个重要原因。
杨大力说，“从地方执法来看，这些年有两个很大的问题，最重要的是地方保护主义。从这个角度来讲，确保跨地区的司法公正可能更加重要。但这不仅是有这方面的知识就能解决，同时更需要建立一个有效的机制。”
