围绕立法人员和公众是否有权了解白宫内部举行的私下政策会议细节的问题，布什政府和国会看来正准备进行一场司法较量。这场争议的核心问题反映了副总统切尼和国会调查机构“总审计局”之间意志上的冲突。切尼去年分管政府能源政策工作小组。该小组的一系列会议都在私下举行，与会者包括来自能源工业的代表，其中一些代表来自目前已破产的总部设在德克萨斯州的“安然”能源贸易公司。数月以来，国会的调查机构总审计局一直要求得到这个能源工作小组会议的有关信息，特别是那些参加会议者的名单。这是总审计局调查工作的组成部份，调查目的是看这些能源公司是否对能源政策工作小组施加了不适当影响。
副总统切尼在星期天的两个电视采访中表示，他将继续拒绝总审计局要求得到有关情况的请求。切尼说，保护白宫内部私下讨论的内容是现在和将来都必须捍卫的一项重要原则。切尼在美国广播公司名为“本星期”的节目中说， 国会索取有关情况的请求是一系列斗争中的最新一起，这种斗争已逐渐削弱了行政特权的原则，即总统有权对白宫有关政策问题的谈话内容实施保密。
CHENEY: "BECAUSE THE NET RESULT OF THAT..."
切尼说：“因为这样做的最终结果是削弱总统和副总统制度。我认为我承担的一个义务就是将我们的任职机构比较好地传给我们的接班人，而不是一成不变地把这个机构传给我们的继任者。我和总统彼此进行了交谈，总统对这个问题也有同感。由于过去30至35年期间所做出的不明智妥协，如今白宫这个机构已被削弱。”
国会民主党人目前正在紧锣密鼓地行动，要求得到副总统切尼领导下的能源工作小组的相关情况，特别是有关布什行政当局与“安然”能源公司的联系情况。参议院多数党领袖达施勒在接受哥伦比亚广播公司“面对全国”节目的采访中敦促副总统公布有关信息。
DASCHLE: "IF THIS HAS TO BE RESOLVED IN THE COURTS..."
达施勒说：“如果这个问题必须在法庭上解决，那么我认为这也可能将是唯一的解决途径。国会总审计局要求交出这些记录是有坚实根据的。美国人民有权了解事实真相。我认为，行政当局需要公开，并愿意交出涉及这些情况的全部信息。”
政治分析人士表示，副总统切尼正在将总审计局的请求作为一个大问题来处理，因为切尼确信，在不公开私下政策讨论内容的问题上，国会过多地减弱了总统的权利。奥恩斯坦是设在首都华盛顿的[美国企业研究所]的研究员，出版过很多有关总统制度的论著。
ORNSTEIN: "CHENEY HAS A POINT IN THE LARGE SENSE..."
奥恩伯格说：“从广义上看，切尼的观点有一定道理。人们看到隐私权、政策考虑和权力的行使都受到破坏。这种行政权开始被逐渐蚕食破坏的现象可以追溯到尼克松执政的时期，而其中大部份的破坏情况发生在克林顿政府时代。坦率地讲，这种情况是共和党议员以及独立检查官推波助澜的结果，独立检查官坚持挑战总统享有的每一项特权，其中包括总统同身边秘密保安人员间的隐私权。”
奥恩伯格和其他分析人士认为， 切尼拒绝向总审计局提供情况将冒政治风险。最近的民意测验表明，大多数美国人认为，布什政府并没有公布与破产的“安然”公司联系的所有情况。某些共和党人士也希望切尼公布所参加会议的细节，以驳斥那种有关布什政府在涉及国家能源政策的讨论中具有某些隐藏内容的观点。
ORNSTEIN: "BUT IF YOU DO NOT LET THE INFORMATION..."
奥恩伯格说：“假如不公布有关信息，人们就要问：‘为什么不公布有关信息呢？’另外，副总统有关此问题涉及总统特权的明确说法，也将可能在公众的态度中被忽视。”
假如像所预计的那样，国会的总审计局和切尼对薄公堂，那么这将是国会调查机构首次以不合作为由而状告另一个政府部门。法律专家预测， 这项法庭案件的审理有可能会进行很多年。
