美国从3月20号起对外国进口钢材实施紧急进口限制措施，日本政府同一天正式向世贸组织提出申诉，认为美国限制进口的决定不符合世贸组织的相关规定，要求美国撤回这一决定。日本政府向WTO递交的申述指出，美国的钢材进口状况不符合世贸组织规定的[进口增加]，[国内产业受到重大损害]和[两者存在因果关系]等条件，美国也没有按照规定事前同有关国家进行充份协商和提供补偿努力。
日本经济产业大臣平沼赳夫说，美国即使实施限制进口措施，也无法解消本国钢铁业界面临的困境。他说，美国钢铁产业存在的问题是庞大的退休年金、医疗费负担、低效率的生产设备，美国钢铁产业面临的困境是其自身竞争力低下所带来的后果。他说，不解决这些问题，只靠限制进口不会解决根本。
* 日本向美出口钢材接连受限制 *
美国近几年对日本钢材实行反倾销等限制，导致从日本进口钢材数量大幅减少。日本1998年向美国出口钢材700多万吨，2001年急剧下降到220万吨。日本经济产业省美洲科官员西山说，这220万吨中的140万吨被列入此次限制进口的范围内，相关关税将提升15%到30%，这对日本钢铁业的影响极大，日本不能等闲视之。
日本政府表示，要同欧盟以及其它国家紧密合作，努力尽快解决问题。按照世贸有关规定，申诉提出30天以内有关各方要开始协商，60天以内不能解决问题则将由调停机关做出裁决。有报导说， 自从美国宣布要对进口钢材实施限制进口措施以后，日本政府向美国提出，希望降低录像机、照相机等产品的关税作为补偿，但是没有得到满意的答复。据信日本有可能采取提高关税的报复行动。
