西藏流亡精神领袖达赖喇嘛6年来对澳大利亚首次访问前夕，澳大利亚国内在有关如何接待他的问题上掀起不小的风波。
澳大利亚总理霍华德和外长唐纳都将在达赖访问期间出访即将独立的东帝汶，从而将不与达赖会晤。1996年，这两人都曾经会见过达赖喇嘛，受到了中国的强烈谴责，澳大利亚与中国的关系当时也降到冰点。中国坚决反对任何国家的官方人士，包括有关党派团体在内，以各种名义和各种形式邀请和会见达赖喇嘛。
* 澳大利亚避免得罪中国 *
一些分析家认为，这次澳大利亚执政党不敢再重蹈覆辙，以避免在澳中建交30周年之际影响与在亚洲地区影响不断增大的中国的外交关系。澳大利亚外交部长唐纳否认政府有这样的意图。他说：“这只是一个巧合而已。总理和我已经见过了达赖喇嘛，而反对党领袖克林及其外交事务发言人陆克文还没有见过达赖喇嘛，他们这次应该见面。”不过，几天前刚刚访问过北京并且为中国人民大学学生演讲过的反对党工党领袖克林在达赖访问期间也将凑巧出国访问。
达赖喇嘛这次访问除了在澳大利亚联邦政坛吃闭门羹之外，澳大利亚记者协会邀请他在堪培拉国会大厦演讲的申请也被有关部门拒绝，理由是达赖喇嘛是宗教领袖，不适合在政治殿堂演讲。
* 墨尔本市长拒绝欢迎达赖喇嘛 *
在澳大利亚第二大城市墨尔本，新当选的第一位华裔市长苏震西拒绝为达赖喇嘛举行欢迎仪式，引发了一场媒体辩论。一些支持达赖喇嘛的人士指责苏震西担心得罪中国政府。澳大利亚达赖喇嘛全国运动的负责人马陆伊说：“我们遗憾地了解到墨尔本市受到了政治和商业上的压力。我们深知中国是一个在政经方面有巨大影响力的国家。但是我们期望我们的政治领袖能够代表澳大利亚社区说话办事，我们也希望苏震西市长把墨尔本市民的利益放在首位。”
墨尔本市长苏震西说：“如果要举行官方的欢迎外国贵宾的仪式，我们就必须要遵照联邦政府的外交礼仪规定，尊重澳中两国的关系以及澳大利亚人民与中国人民30年建立的友谊。”墨尔本所在的维多利亚州的州长布莱克斯表示将会晤获得过诺贝尔和平奖的西藏精神领袖达赖喇嘛，引来了中国驻墨尔本领事馆总领事田俊亭的警告。田俊亭表示，如果计划于今年八月访问中国的维多利亚州州长布莱克斯一意孤行，与达赖会见，中方将会作出交涉。他强调中国对涉及主权原则的问题不会让步。
* 堪培拉为贸易利益向北京低头 *
悉尼所在的新南威尔士州议会因为不允许支持西藏独立的组织悬挂部份有关西藏历史和带有政治性的图片，受到了澳大利亚西藏协会的强烈抗议。新南威尔士州议会准许西藏独立组织在议会中举行有关西藏历史的图片展览，但是51个展板中有6块被勒令取下。澳大利亚西藏协会执行主任博克认为，这实际上是在进行政治审查。他说：“这一展览受到了政府的管制审查，而这个展览的重心也被摘走了。现在的这个展览给人们的震撼力远远不及当初。”
达赖喇嘛这次在澳大利亚进行的弘法巡回演讲活动看到受到很大阻力。政治分析人士指出，澳大利亚联邦执政党和在野党将今后几年的外交战略重心转向中国之后，北京对堪培拉的影响将会与日俱增。他们认为，堪培拉为了巨大的贸易利益，为了获得中国每年的天然气进口合约，而不得不在其它问题上向北京低头。
