美国国防部长拉姆斯菲尔德说，由于伊拉克致力于发展大规模杀伤性武器，美国安全受到的威胁日益加剧。
拉姆斯菲尔德没有说明布什行政当局是否考虑将“先发制人”打击伊拉克列入新的国家安全战略。不过拉姆斯菲尔德在五角大楼向记者们讲话时暗示，美国别无选择，他称美国领导的在阿富汗打击基地空怖组织和塔利班的战争是一个先例。拉姆斯菲尔德说：“对于恐怖分子的行为，除了将他们抓获以外别无选择。如果你们回想一下，就象我们在阿富汗的行动一样。你们可以称之为防卫，我就是这么认为的，因为这是世界上对付这类问题的唯一途径，你们也可以把它称为先发制人。实际就是这样。”
拉姆斯菲尔德说，伊拉克以及它致力于发展大规模杀伤性武器造成的威胁在日益加剧。拉姆斯菲尔德说：“随着时间一天一天的过去，伊拉克的武器发展计划也日渐成熟，等到这项计划更加成熟的程度时，就说明大规模杀伤性武器本身的威力和运输它们的能力都得到提高。”
拉姆斯菲尔德发表上述评论之前，一份公开发表的报道说，布什总统指示中央情报局制订一份全面的，秘密的行动计划，推翻伊拉克总统萨达姆-侯塞因。据星期天出版的《华盛顿邮报》报道，布什总统考虑动用特种部队和中央情报局小分队，以类似在阿富汗的活动方式活动于伊拉克境内。
